Slim trucje oude Egyptenaren: nat zand
Door het zand voor een zwaarbeladen slee nat te maken, hadden de oude Egyptenaren twee keer zo weinig werklui nodig om het vervoermiddel te trekken. Dit trucje ontdekten onderzoekers van de Stichting FOM en de Universiteit van Amsterdam.
Archeologisch onderzoek heeft ons al veel geleerd over piramides en hun bouwers. Toch blijft er nog veel mystiek hangen rond de oude Egyptenaren en de gigantische bouwwerken die zij ons nalieten. Een deel daarvan is nu door Nederlandse natuurkundigen van de Stichting voor Fundamenteel Onderzoek der Materie (FOM) en de Universiteit van Amsterdam opgehelderd. De resultaten van hun onderzoek werden 29 april op de website Physical Review Letters.
Testen met trekkracht
De wetenschappers plaatsten een laboratoriumversie van een Egyptische slee in een bak met zand. Vervolgens maakten zij het zand nat en namen metingen van verschillende factoren, zoals de vereiste trekkracht, de stevigheid van het zand en de functie van de hoeveelheid water in het zand. “Het onderzoek was eigenlijk heel simpel, maar met hele leuke conclusies,” vertelt leidende onderzoeker prof. dr. Daniel Bonn.
“Als je een slee over droog zand trekt, ontstaat er een bult van zand voor de slee. Als je het nat maakt, blijft het zand vlak. Waarschijnlijk zagen de Egyptenaren dit ook.” Door de juiste hoeveelheid water te gebruiken, konden de oude Egyptenaren het vereiste aantal werklui halveren. Dit heeft allemaal te maken met frictie, een natuurkundig onderwerp dat volgens Bonn nog slecht begrepen wordt.
Egyptische wandtekening
Een tekening bracht Bonn op het idee voor dit project: “Ik doe al jaren onderzoek naar zand en nat zand; een paar jaar geleden onderzocht ik bijvoorbeeld al zandkastelen. Daarna liet iemand me een tekening zien van een Egyptische wandtekening waarop iemand water voor een slee giet. In eerste instantie dacht ik dat iemand dit vast al onderzocht zou hebben, maar dat bleek niet het geval.”
Hoewel het een natuurkundig onderzoek betreft, vond Bonn het boeiend en leerzaam om samen te werken met egyptologen. “Ik heb eigenlijk meer geleerd over Egypte dan over natuurkunde tijdens dit onderzoek. Ik weet nu bijvoorbeeld dat als er 72 man op een muurschildering een slee trekken, dit betekent dat de slee ook daadwerkelijk door 72 man werd getrokken.”
Meer artikelen
2 Reacties Schrijf zelf een reactie
Bedankt voor de oplettendheid! Er stond een karakter te veel. We hebben het aangepast! Vriendelijke groet, De redactie
De resultaten van hun onderzoek werden 29 april op de website >> broken link: Physical Review Letters <<<.