Een van de hoogtepunten op de fotoreis naar Japan is ieder jaar het fotograferen van zeearenden op de zee van Okhotsk. De Steller zeearend [Haliaeetus pelagicus] is de grootste vogel in de Haliaeetus familie en een van de grootste roofvogels op aarde. Gemiddeld zijn ze tussen de 85 en 105 cm lang met een spanwijdte tussen de 195 en 230 cm. Een Rottweiler met vleugels zeg maar. Helaas wordt deze prachtige vogelsoort met uitsterven bedreigd, want er zijn er naar schatting nog maar zo'n 5000 over en de aantallen dalen nog altijd. Persoonlijk vind ik dit een van de mooiste roofvogels ter wereld, en als je er tientallen tegelijk om je heen hebt vliegen, dan is dat echt een belevenis. Dit jaar was er ongewoon veel pakijs op de zee, zoveel zelfs dat het er korte tijd op leek dat we de haven niet konden verlaten met onze vissersboot. Veel pakijs betekent over het algemeen veel arenden, dus dat was in ieder geval een voordeel. Overal waar je keek waren Steller zeearenden. Het waren er zoveel, dat het lastig was ze allemaal in de gaten te houden. Als je door je camera kijkt en totaal gefocust bent op je onderwerp, dan zie je niet wat er om je heen gebeurt, waardoor je momenten kunt missen. In dit geval was het dan ook een groot voordeel dat we met een kleine groep waren. Steeds als er een arend binnen ons bereik voorbij vloog, riep iemand 'Arend van links!'. Of van rechts. Deze strategie was heel effectief en daardoor hebben we veel meer goede foto's kunnen maken dan wanneer ieder van ons alleen op de boot had gezeten. Bovendien was het heel leuk om op deze manier alle actie met elkaar te beleven. Dit is een van mijn favoriete foto's van die dag. Over het algemeen ben ik geen groot fan van vliegende vogelfoto's, omdat je meestal niet veel meer ziet dan het onderwerp. In dit geval zorgt het pakijs voor een veel spannendere compositie en het voegt veel diepte en vooral context toe aan het beeld. Een ander voordeel was dat het witte pakijs een perfecte reflector was om de onderzijde van de arend te belichten. Marsel | squiver.com [Nikon D3s, AF-S VR II 200-400/4.0, 1/1250 @ f/8, ISO 400]