De leeuw wordt de 'koning der dieren' genoemd. En met goed recht. Leeuwen zijn echte jaagmachines. Ze laten zich bijna nergens door tegenhouden.
Groepsdier
De leeuw is de enige katachtige die in een groep leeft. Zo'n groep bestaat meestal uit één mannetje en ongeveer vijf vrouwtjes en hun welpjes. Maar er zijn ook grotere groepen leeuwen gezien. Een groep kan soms uit wel dertig leeuwen bestaan.
De man is de baas
De mannetjesleeuw is de baas van de groep. En dat zie je heel goed wanneer de groep een prooi gevangen heeft. Het volwassen mannetje mag als eerste eten. Daarna de andere volwassen mannetjes, als die in de groep zitten. En daarna pas de vrouwtjes en de welpjes.
Voor niemand bang
Leeuwen zijn voor bijna niemand bang. Dat hoeft ook niet met die scherpe klauwen en tanden. Toch gaat een leeuw een groot dier als een olifant wel uit de weg. Leeuwen jagen vooral op dieren die tussen de 50 en 300 kilo wegen. Zieke leeuwen nemen ook nog wel eens genoegen met een rat of hagedis. Ze zullen niet snel mensen aanvallen.
Nog maar 15.000 leeuwen
Hoewel leeuwen heel sterke dieren zijn, gaat het niet goed met ze. 2000 jaar geleden kwamen leeuwen zelfs in Europa nog voor. Nu leven er alleen nog maar leeuwen in India en Afrika. In India zijn het er niet meer dan een paar honderd, in Afrika ongeveer 15.000. Dat komt doordat mensen veel op ze jagen.
