National Geographic-fotograaf Paul Nicklen is benoemd tot Veolia Environnement Wildlife Photographer of the Year 2012. De Nederlandse fotograaf Jasper Doest sleepte twee eervolle vermeldingen in de wacht.
De Canadese fotograaf en bioloog Paul Nicklen won de hoofdprijs voor een foto van keizerpinguïns in de Rosszee, Antarctica. Het beeld is onderdeel van een reportage over de zwemtechniek van de pinguïn, die wordt gepubliceerd in het novembernummer van National Geographic Magazine. “Deze geweldige afbeelding geeft een perfect georganiseerde, oneindige chaos weer,” zei jurylid en National Geographic-fotograaf David Doubilet. Vogelkenner Jo Cooper van het Natural History Museum of London was eveneens onder de indruk: “De kleine, schaalachtige vorm van pinguïnveren wordt op een prachtige manier naar voren gebracht.” Nicklen vraagt met zijn reportage aandacht voor de biodiversiteit in het leefgebied van de pinguïn. Antarctica heeft momenteel zwaar te lijden onder de zware overbevissing. Een internationale commissie beslist deze maand of het gebied een natuurreservaat wordt.
Jasper Doest, die voor National Geographic onder meer een reportage over wisenten maakte, kreeg twee eervolle vermeldingen. Een van zijn foto’s won in de categorie ‘The World in Our Hands’. De foto laat een groepje voedselzoekende ooievaars op een vuilstortplaats in Zuid-Spanje zien. Volgens het Finse jurylid Jari Peltomäki herinnert het beeld “ons er op een scherpe manier aan hoeveel afval we elke dag produceren. Alles op de foto is scherp gesteld, waardoor de boodschap sterker en boeiender overkomt.” Ook een beeld van een badende makaak werd geroemd.
De prestigieuze onderscheiding, in het leven geroepen door het Natural History Museum en BBC Wildlife, werd dit jaar voor de 48ste keer uitgereikt. De jury hoopt dat dankzij de wedstrijd bepaalde milieuproblemen hoger op de agenda worden gezet en let bij het selecteren van de beste natuurfoto’s niet alleen op de schoonheid van het beeld, maar ook op het verhaal achter de foto. Op die wijze wil de organisatie milieuproblemen op de agenda zetten.
De winnende foto’s van Wildlife Photographer of the Year 2012. worden verwerkt in een expositie die de wereld over zal reizen. De beelden zullen van 25 november 2012 tot 3 maart 2013 worden tentoongesteld in het Museon in Den Haag.
