Ernest van der Kwast (31), schrijver van onder meer Mama Tandoori en Giovanna's navel woonde jarenlang in Zuid-Tirol en keerde onlangs terug naar Nederland. Wat zijn zijn vijf favoriete reisbestemmingen?
1 Nieuw-Zeeland Toen ik 18 was, trok ik met vrienden vier weken door Nieuw-Zeeland. We kochten er een Triumph 2500 TC uit 1969, een prachtige wagen maar in dit geval een aftands ding dat sputterde en lekte. We hebben er toch 2500 kilometer mee afgelegd, maar volgens mij ook een kleine natuurramp in Nieuw-Zeeland veroorzaakt. Het is er zo mooi: op het Noordereiland heb je bountystranden, op het Zuidereiland bergen en gletsjers. De mensen zijn er vriendelijk, Wellington is een fijne stad met schitterende botanische tuinen. De reis opende mijn ogen: er is dus meer...
2 Guatemala Met mijn vriendin maakte ik een rondreis van vijf tot zes weken door Guatemala. We kwamen diep in de nacht aan in het noordelijke stadje El Remate, en pas de volgende ochtend ontdekten we dat we hadden geslapen in een soort rieten boshut, met spectaculair uitzicht op Lago Petén Itzá. Iedereen die dat gebied bezoekt, gaat meestal naar Tikal, een oude Mayastad in het gelijknamige nationaal park en een van Guatemala’s belangrijkste toeristische attracties. Maar wij zochten liever de rust op. Ik vond het heerlijk, onderweg zijn, met een rugzak, praten met de lokale bevolking. Het is er echt betoverend mooi.
3 Zuid-Tirol Deze provincie in het noorden van Italië is mijn thuis. Mijn vriendin komt er vandaan, onze kinderen zijn er geboren. Wat ik graag doe, is de vakantie doorbrengen op een boerderij. Dit gebied heeft alles, je kunt er alles. Zwemmen in bergbeekjes, wandelen, bergen beklimmen, naar de sauna, gewoon genieten van het uitzicht, aardbeien plukken, meehelpen bij de oogst. De zon schijnt er 300 dagen per jaar. Ook in de winter is Zuid-Tirol een ideale reisbestemming, vooral voor wie houdt van skiën en sneeuwschoenwandelen. De sneeuw blijft er maanden liggen.
4 India Mijn moeder komt ervandaan, dus ik heb er veel familie wonen. Als ik ga, dan verblijf ik vooral in Delhi en omgeving. Het voelt als thuiskomen, maar dan kom je er ook meteen niet meer weg: mijn Indiase familie bepaalt waar ik heenga, ik heb dan niets te vertellen. Delhi is zo anders dan alle Europese steden. De drukte, de chaos, maar vooral de oneindigheid van mensen, van auto’s, van marktkraampjes. Ik kan verliefd worden op die intensiteit. Als schrijver voel ik ook altijd sterk de behoefte met al die mensen te praten en hun verhalen op te schrijven.
5 Noorwegen Ik was 8 jaar, het was onze eerste echte vakantie naar een ‘verre’ bestemming. We zijn er met de auto heengegaan en hebben het halve land afgereisd. Vooral de gletsjerwandeling over de Briksdalsbreen maakte op mij diepe indruk. Het was er wel ontzettend duur, herinner ik me. Ter compensatie nam mijn moeder altijd iets mee uit de huisjes waar we verbleven, zoals het skelet van een geschoten dier.
