19-09-2012 15:40
Bijna tweeduizend foto’s zullen aan onze ogen voorbij trekken. Het zijn de foto’s die na een voorselectie door de jury van de NG Fotowedstrijd 2012 zullen worden beoordeeld. Beroepsavonturier en fotografe Jolanda Linschooten, landschapsfotograaf Bas Meelker, beeldredacteur Servaas Neijens, art director Eva Ooms en ik zitten als jury bijeen in de boardroom van ons kantoor waar we de foto’s op een groot projectiescherm kunnen beoordelen.
We beginnen met de categorie Landschap. Zeshonderd foto’s uit alle uithoeken van de wereld. Veel bekende plekken, ontzettend veel zonsop- en –ondergangen. Ook behoorlijk wat veel te zwaar bewerkte foto’s. Maar ook prachtige, pure landschappen. Eerst bekijken we alle beelden in hoog tempo zonder discussie, daarna laten we ze opnieuw de revue passeren, waarbij we met elkaar overleggen en waarbij elk jurylid zijn persoonlijk oordeel uitspreekt. Uiteindelijk houden we zo’n veertig foto’s over. ‘Hier moet de winnaar tussen zitten, laten we dit stapeltje nog eens goed bekijken,’ zeg ik. We kijken opnieuw, becommentariëren de opnames, trachten elkaar te overtuigen.
‘Die man op de voorgrond geeft de foto juist diepte.’
‘Ja, inderdaad, dat is toch wel sterk gedaan.’
Zo blijven er twaalf foto’s over, de voorlopig genomineerden. ‘Ziet er best goed uit. ’ We houden deze selectie apart voor later op de dag en gaan door met de volgende categorie: Dieren. Veel insecten, ontzettend veel kikkers. ‘Ik kan geen kikker meer zien,’ zegt de een na een tijdje. ‘Dat heb ik met insecten,’ zegt haar buurman. ‘Maar deze is toch wel erg goed gedaan,’ zegt een ander jurylid. ‘Ik vind die kleuren wel fraai.’ We gaan met hem mee, de foto wordt bij de selectie gevoegd. Dierenfotografen zijn vaak zeer toegewijde vaklui, met veel technische kennis, maar de foto’s zijn niet altijd even creatief. ‘In de dierenfotografie wordt er veel nagevolgd, het mag best wat artistieker,’ meent Bas Meelker. We verzamelen uiteindelijk een tiental sterke beelden. Ook deze zetten we apart.
Dan, de rubriek Mens. Een moeilijke categorie. Goede mensenfoto’s vragen geduld én het lef de privésfeer van de geportretteerde binnen te treden. Een goed portret vraagt intimiteit. We doen weer het gebruikelijke rondje totdat we een dozijn genomineerden overhebben.
Ten slotte bladeren we door de extra categorie Oost-Groningen. Helaas hebben niet zo heel veel mensen ingestuurd. We bekijken zo’n zeventig voorgeselecteerde beelden. ‘Zitten mooie foto’s bij,’ concluderen we als eerste indruk. Maar bij nadere beschouwing is het wel wat veel van hetzelfde. Dreigende luchten, kaarsrechte horizonnen, symmetrische akkers. ‘Wonen daar echt geen mensen?’ Zelfs het interieur van een kroeg is zonder mensen gefotografeerd. Toch vinden we ook hier weer tien mooie beelden, maar inderdaad, ze lijken hier en daar wat op elkaar.
En dan: de keuze van de winnaar. Van elke categorie hebben we zo’n twaalf beelden overgehouden, dit aantal moet tot tien worden teruggebracht. Daaruit moet de winnaar komen. Servaas heeft de geselecteerde beelden uitgeprint. We bekijken de categorie Landschap. ‘Welke zal zeker niet winnen?’ Een paar beelden worden unaniem opzijgeschoven, vier foto’s blijven over. ‘Jolanda, welke foto is voor jou de winnaar van deze categorie?’ vraag ik, om tot een conclusie te komen. Ze legt de foto’s in haar favoriete volgorde, de andere juryleden volgen. Er blijven twee kandidaat-winnaars over, de meningen zijn verdeeld. We doen een hoofdelijke stemming. ‘Drie juryleden kiezen voor deze, wie van de tegenstemmers kan niet met deze uitslag leven?’ Niemand. ‘Dan heeft deze foto gewonnen.’
Drie keer herhalen we dit spel totdat voor elke categorie een winnaar is gekozen, voor de inzendingen voor Oost-Groningen zelfs drie (daar zijn drie prijzen te verdelen). Het is tegen vier uur in de middag, we zijn bijna de hele dag bezig geweest. We leggen de winnaars nog een keer bij elkaar op tafel. Er heerst een gevoel van opluchting. ‘Zijn we tevreden?’ Ja, beamen alle juryleden, het ziet er als tableau sterk uit. Ook dit jaar hebben we weer veertig mooie beelden genomineerd en vier uitstekende winnaars gekozen.
Wilt u zien welke veertig foto’s de jury heeft geselecteerd? Vanaf maandag 24 september kunt zelf uw favoriete foto nomineren voor de publieksprijs. Houd daarvoor deze pagina in de gaten. De winnaars van de National Geographic Fotowedstrijd 2012 worden bekendgemaakt in het novembernummer van National Geographic, dat op 25 oktober a.s. verschijnt.
