Nova Zembla

Aart Aarsbergen 22-11-2011 15:41

Op de avond van 21 november was het eindelijk zover: de koninklijke première van Reinout Oerlemans’ 3D-spektakelfilm over de overwintering van Willem Barentsz en zijn bemanning op Nova Zembla, in 1596-'97. Hoewel in de media in de aanloop naar de première vooral veel aandacht is besteed aan de ontberingen die de filmcast tijdens de opnamen heeft moeten doorstaan, raakte ik al kijkend steeds meer onder de indruk van de enorme prestatie die de scheepsbemanning vele eeuwen eerder leverde door in dit volstrekt onleefbare gebied de winter door te brengen. Hoe spectaculair het ook allemaal door Oerlemans is opgenomen, een film kan de kijker nooit volledig laten invoelen hoe het is om met de eenvoudige uitrusting van toen in een archipel waar de temperatuur ’s winters gemiddeld 25 graden onder nul ligt, de snijdende kou en gierende wind te moeten weerstaan.

Ik ben benieuwd of de jeugd de weg naar deze film weet te vinden. Het zou mooi zijn, omdat Oerlemans met zijn epos aandacht vraagt voor een bijzonder hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis. Het is jammer dat het verhaal wordt gedragen door een flinterdunne, romantische verhaallijn over de jonge scheepstimmerman en schrijver Gerrit de Veen, die de tocht zou ondernemen om zijn liefde voor dominee Plancius’ dochter (inderdaad, Doutzen Kroes) te bewijzen. De schrijver Rayner Unwin*, die het verloop van de expeditie nauwkeurig heeft gereconstrueerd, schreef eerder: “De geschiedenis van de eerste West-Europeanen die de poolwinter hebben overleefd, wordt gesierd door moed, zelfredzaamheid en onwrikbare volharding. Dergelijke kwaliteiten hebben geen fictieve opsmuk nodig.” Ik sluit me daar graag bij aan.

*Rayner Unwin, Overwintering op Nova Zembla, Willem Barentsz en de expeditie om de Noord, National Geographic Adventure

• Twitter
• Pin It

• ‹ Afrika's Westelijke Rift: is er nog ruimte voor de natuur?
• Een op de tien ›