Het weer had hem bedrogen. Ergens in het zuidoosten van Australië zit een man langs de weg in een stilstaande pick-up en overdenkt de vele manieren waarop zijn wereld is verschraald.
De twee opvallendste zijn duidelijk zichtbaar. Vlak bij zijn truck staat zijn melkvee in het gras langs de weg te grazen. De vaarzen zijn gelukkig allemaal gezond. Maar het zijn er nog maar zeventig. Vijf jaar geleden waren dat er nog een kleine vijfhonderd. De vaarzen grazen langs de openbare weg - 'niet helemaal legaal' bekent de man, maar wat moet hij dan? Op zijn eigen land groeit geen gras meer, dat is inmiddels een woestijn met wat struiken. Graan kan hij zich niet meer veroorloven, wat blijkt uit het tweede zichtbare bewijs van zijn benarde positie: het banksaldo op zijn laptop, die op het dashboard van zijn pick-up staat. De man, nooit rijk maar ook niet arm, heeft honderduizenden euro's schuld opgebouwd. De koeien zijn het enige inkomen dat hij nog heeft. Het meeste water uit het Murray-Darlingbekken gaat naar de landbouw. Bekijk hier de kaart van dit Australische droogtegebied.
Lees het volledige artikel
National Geographic magazine Editie April 2009
€ 4,50 Bestel in webshop ›
