Bij deze reportage
De Magelhaense Wolken, twee wazige lichtvlekken aan de sterrenhemel, lijken ongevoelig voor de zwaartekracht van de Melkweg. Hoe is dat mogelijk?
Op het zuidelijk halfrond zijn behalve het indrukwekkende sterrenlint van onze Melkweg nog twee sterrenstelsels te zien: de Grote en de Kleine Magelhaense Wolk. Tot voor kort gingen sterrenkundigen ervan uit dat deze in hun baan rond de Melkweg altijd op ongeveer dezelfde afstand bleven staan, net als andere, kleinere satellietstelsels die door de zwaartekracht van de Melkweg worden gehouden gevangen. Maar uit nieuwe gegevens is op te maken dat de Magelhaense Wolken nu tot op ongebruikelijk korte afstand zijn genaderd. Als dat klopt, zijn wij misschien getuigen van de opmaat tot een intergalactische dans die de sterrenstelsels uit elkaar kan rukken en waarbij miljarden nieuwe sterren en planeten worden gevormd of weggeslingerd.
Lees het volledige artikel
National Geographic magazine Editie December 2011
€ 4,95 Bestel in webshop ›
