Moskou slaapt nooit

Moskou, het middelpunt van Ruslands macht en rijkdom, telt tien miljoen inwoners. Dat aantal groeit nu de gedaantewisseling van de negenhonderd jaar oude stad - van starre communistische hoofdstad tot dynamisch metropool - bijna voltooid is. Om middernacht is de stad een schitterend rooster van licht, met daarbinnen de vergulde koepel van de kathedraal van Christus de Verlosser, de stalinistische gruwel van het Hotel Oekraïne en een donkere lus van de Moskva. Stroomafwaarts verspreiden de bouwlampen hun licht, daar waar 24 uur per dag staal en beton verdwijnen. De chaos van de dag is weg. De nacht brengt helderheid en lichten tekenen de toekomst uit. Maar op de Mussenheuvels zijn alle ogen gericht op een clandestiene motorrace: Japanse vehikels die glimmen als speelgoed, onvriendelijke Russische Vostoks, Ducati ‘Monsters’, Harleys met uitlaatpijpen van opgepoetst chroom. Honderden bikers en bewonderaars vullen het panoramische terras om motoren te zien die als een filmster achteloos poseren op hun standaard. Een Harley hoeft zijn keel maar te schrapen om de menigte gek te maken. Sommige motoren zijn zo aangepast dat amper is uit te maken welk type er van start gaat. Een Ural die gewoonlijk zakken aardappels in het zijspan meevoert, is veranderd in een roofdier, onopvallend zwart maar volgepropt met raketten en mitrailleurs. Aangezien de mitrailleuruitlaten stoelpoten zijn en de handvatten krukken, is het resultaat meer theatraal dan bedreigend. Ondanks het vertoon van leer en spijkers geldt hetzelfde voor de berijders. Ik vraag een reus met kaalgeschoren hoofd en bandana wat voor werk hij overdag doet. Grommend: “Dan slaap ik.” “Fievel is computerprogrammeur,” vult zijn vriendin aan. Lees in het magazine van augustus een reportage over nachtelijk Moskou. Hoeveel miljardairs passen er in één stad? Test uw kennis.

• Twitter
• Pin It