Nieuwe boeren

Nederlandse boeren zitten in de verdrukking. Om het hoofd boven water te houden, kiezen ze voor schaalvergroting, of ze zoeken hun heil in de multifunctionele landbouw. Ze bieden zorg aan, leggen zich toe op educatie of op gesubsidieerd natuurbeheer. Een andere vorm is het produceren en zelf verkopen van streekproducten. In Nederland zijn vooral de zorgboerderijen in opkomst. Eind vorig jaar telde Nederland er 720, en sinds 2003 komen er elk jaar zo'n honderd bij. Nauwelijks heeft melkveehouder Menno Veldhuizen zijn auto op het erf geparkeerd, of een van zijn ‘hulpboeren’ snelt op hem af. “Ronald heeft een lam opgepakt en op de grond gesmeten!” Even later blijkt het schaapje alweer door de wei te hobbelen, zij het met een gekneusde poot. “Ronald is autistisch,” zegt Veldhuizen. “De anderen hadden hem even uit het oog verloren, en dan gaat het weleens mis.” De 36-jarige Menno Veldhuizen en zijn vrouw Jolanda zijn zorgboeren. Sinds 2004 worden ze op hun bedrijf in Eemdijk (negenhonderd inwoners, drie kerken) bijgestaan door elf mensen met een fysieke of verstandelijke beperking. Variërend van één tot vier dagen per week zijn de hulpboeren, zoals Veldhuizen ze noemt, aanwezig op zijn boerderij ‘De Veldmuis’, waar ze de veertig melkkoeien en tientallen schapen en geiten voeren. “Ze kunnen zich in een natuurlijke omgeving ontspannen en nuttig maken, dat is winst voor iedereen.” Cantor van de Tol is aan een oog blind en ziet met het andere 20 procent. Hij is vier dagen per week op De Veldmuis en voert onder de hulpboeren het hoogste woord. Cantor verzorgt de kalfjes en de geiten, maar vindt zelf dat hij de dieren te veel verwent: “Van al die extra knuffels die ik ze geef, worden ze te mak. Daarom wil ik die taak graag overdragen.” Dat lijkt geen probleem, want er is genoeg te doen. Zoals het begeleiden van bezoekers naar de boerengolfbaan, die in 2006 op het grasland van De Veldmuis werd aangelegd. Bezoek voor meer informatie de volgende websites:
Zorgboerderijen in Nederland
Veel informatie over zorgverleners in de agrarische sector Eemlandhoeve
Het demobedrijf van filosoof Jan Huijgen, pionier in multifunctionele landbouw Boerengolf
Alles over 'de snelst groeiende buitensport van Nederland en België' Landschap Arkemheen-Eemland
Een landschap 'dat je nergens anders in Nederland tegenkomt'

• Twitter
• Pin It