Bij deze reportage
Uit de shop
Een groepje Chinese toeristen uit de grote steden duwt tegen het grootste Tibetaanse gebedswiel ter wereld.
Zij zijn afkomstig uit de grote steden in het oosten, maken een busreis door het 'wilde westen' van het land en hebben de grootste lol als ze het gevaarte in beweging proberen te krijgen. Op het Gebebswiel van de Fortuinlijke Overwinning, liefst vijftien meter hoog en 7,5 meter in doorsnee, zijn in bas-reliëf China's 56 etnische groepen afgebeeld in volmaakte harmonie. Drie sterke kaalgeschoren monniken in roodbruin gewaad komen een handje helpen. De toeristen proberen het wiel tegen de klok - en tegen de Tibetaans-boeddhistische leer - in te laten draaien. De monniken geven het wiel een slag aan de andere kant op en laten het als een reusachtige draaitol om zijn as wentelen. Dan klinkt er een Chinees popliedje. Telefoon. Prompt graait een vrouw in een lavendelblauwe maillot in haar buitensporig grote handtas, steekt een man in pak zijn hand in zijn zwarte leren jas en grabbelt een meisje op geruiten gymschoenen in haar zilveren rugzak. Ten slotte haalt een monnik bij het wiel het rinkelende mobieltje uit een plooi van zijn gewaad tevoorschijn. Luidkeels telefonerend kijkt hij over de stad aan zijn voeten. Daar staat het Paradise Hotel, een vijfsterrengigant met een zwembad en een enorme witte plastic replica van de heilige berg Kawagebo. Het hotel wordt aan alle kanten omgeven door grauwe betonnen woonkazernes, zo ver het oog reikt. En op een heuvel in de verte staat het gerestaureerde zeventiende-eeuwse Granden Sumtselingklooster, een bescheiden maar niet minder bezielende versie van het grote Potalapaleis in Tibet, glinsterend als een sprookjespaleis in de nevel van houtrook. Welkom in Shangri-La. Bekijk de fotoreportage van Fritz Hoffmann online.
