Vrij als een vogel

Bij deze reportage

Fotogalerij 7 Foto's

Zal de mens ooit zelfstandig kunnen vliegen? Een korte geschiedenis tussen droom en daad.

Auteur: Nancy Shute

Op een winderige duintop in North Carolina sta ik op het punt een droom van Leonardo da Vinci waar te maken: vliegen. Jarenlang bestudeerde Da Vinci de vlucht van vogels en ontwierp hij mechanische mensenvleugels. Op zijn sterfbed, in 1519, verzuchtte hij dat hij dolgraag één keer had willen vliegen. Sindsdien heeft vijfhonderd jaar van technologische vooruitgang de deltavlieger voortgebracht die ik nu boven mijn hoofd til: een techniek die eenvoudig en veilig genoeg is voor een recreatief uitstapje. Maar het is de mens nog niet gelukt als een leeuwerik op te stijgen of als een valk naar de grond te duiken.

Veel levens zijn verloren gegaan en enorme kapitalen zijn verkwist bij het najagen van de droom om te kunnen vliegen. En ook nu nog zijn wetenschappers, uitvinders en avonturiers er volop mee bezig.