Prikkende zonnestralen en scherpe krokodillentanden symboliseren de ondoordringbaarheid van Australiës Top End, het uiterste puntje van Northern Territory.
(…) Ik ben in wat Australiërs Top End noemen. Het noordelijke deel van de deelstaat Northern Territory die in totaal 220.000 inwoners herbergt in een gebied van ruim 1,3 miljoen vierkante kilometer. Die cijfers van de landkaart gaan pas voor me leven als ik de stad Darwin achter me laat. Kilometer voor kilometer rijden fotograaf James en ik per terreinwagen oostwaarts over de Arnhem Highway. Door vlak land met lang wuivend gras dat goud kleurt in de zon. Het lijkt wel een savanne. We zien nauwelijks bebouwing, wel veel termietheuvels: grillige pilaren van organisch materiaal, smal en soms wel een paar meter hoog.
We rijden naar Bamurru Plains, een streek die zelfs onder Australiërs onbekend is. En dat terwijl Bamurru Plains grenst aan Kakadu Park. Kakadu is het grootste National Park van Australië en sinds 1981 op Unesco's werelderfgoedlijst. Drommen toeristen op weg daar naartoe laten Bamurru Plains links liggen. 'Bamurru' betekent 'gans' in aboriginaldialect. Hier leven duizenden zwart-witte ganzen in het stroomgebied van de Mary River. De rivier zet het landschap onderwater tijdens het regenseizoen. Het moerasland is ideaal voor watervogels, buffels en krokodillen. Natuurtoerisme is in opkomst in deze stille, ongerepte streek.
Zoals onze Jumping Croc Cruise zijn er meer watercruises. Vanaf schepen en scheepjes kan de reiziger op het water midden in het vogelleven genieten van een schitterende zonsopgang, jezusvogels die over het water lijken te lopen en bijna onzichtbare krokodillen tussen de paarse lotusbloemen. Menselijke bewoning is niet gemakkelijk tussen de natuurpracht. (…)
Kijk voor meer informatie op de officiële toerismewebsite van Australië.
