Londen staat deze zomer in het teken van de Olympische Spelen. Traveler laat zien dat je geen professionele atleet hoeft te zijn om je sportief door de stad te bewegen. Een gouden manier om Britse gewoonten, tradities en cultuur te leren kennen.
Windkracht
Met de Thames, een rivier die dwars door de stad gaat, is Londen op allerlei manieren te water te beleven. Naast rondvaarttochten zijn er ook actievere manieren om de Thames te trotseren, bijvoorbeeld per kajak bij Hampton Court Palace: www.thamesriveradventures.co.uk Raften kan op afspraak in het Lee Valley White Water Cenre: www.gowhitewater.co.uk/waterrafting De watersportschool nabij Canary Wharf organiseert zeilwedstrijdjes waaraan ook niet-ervaren zeilers kunnen meedoen. Kijk voor meer informatie op de site van Docklands Sailing and Watersports Centre: www.dswc.org.
In het zadel
Het Olympisch paardrijden kent drie verschillende disciplines: dressuur, springen en eventing. Maar ook voor wie minder fanatiek is, is het heerlijk paardrijden in de stad. Wimbledon Common is een vrij toegankelijk parkgebied met volop ruiterpaden. Toeren kan in Wimbledon op afspraak bij de Wimbledon Village Stables: www.wvstables.com. Paard- en ponyrijden in dezelfde buurt kan ook bij Ridgway Stables: www.ridgwaystables.co.uk. Beide stallen liggen op tien à 15 minuten van treinstation Wimbledon.
Run, Londen, run
Voor wie in een hoger tempo wat meer van Londen wil zien, organiseert City Jogging Tours hardloopsessies in groepsverband met een gids en indien gewenst taxivervoer naar het startpunt: www.cityjoggingtours.co.uk. Kijk voor het wandelpad langs de Thames dat ook door Londen voert op www.nationaltrail.co.uk/ThamesPath. De London Garden Trust heeft een aantal routes uitgezet langs verborgen tuinen, pleinen en kerkhoven midden in de stad. Kijk voor meer informatie op www.londongardenstrust.org/guides/index.htm.
Vrij baan
Fat Tire Bike Tours organiseert sightseeing tours door Londen op designfietsen met een goed geïnformeerde gids. De organisatie opereert ook in Barcelona, Parijs en Berlijn. Kijk op www.fattirebiketours.com voor meer informatie. Barclayfietsen zijn mee te nemen vanaf ruim vierhonderd punten in de stad. De eerste dertig minuten zijn gratis. Een uur fietsen, maar ook 24 uur fietsen, kost een pond. Zeven dagen kost 5 pond. Betalen kan per creditcard: www.tfl.gov.uk/roadusers/cycling/14808.aspx.
Vaarwater
Roeien bij een roeivereniging op de Thames vereist jammer genoeg ervaring, lidmaatschap bij een gerenommeerde roeiclub en het liefst een uitnodiging. Maar de zes historische boothuizen aan de rivier, zoals de Putney Bridge, zijn ook zeker een bezoek waard. Naast de Thames heeft Londen nog meer water dat zich leent voor recreatie. Zo heeft Lake Serpentine in Hyde Park min of meer de functie van strand in de stad. ’s Zomers staan er strandstoelen aan het wateroppervlak en er is een groot terras bij de Serpentine Bar waar verse hamburgers worden gegrilld op de barbecue en waterpret is te beleven op roeibootjes en waterfietsen of in de gloednieuwe Solar Shuttle: www.solarshuttle.co.uk/boating.hml.
