09-12-2011 13:07
Zulke borrels zijn geen straf. Het Spaans Verkeersbureau had mij eerder al gevraagd zitting te nemen in de jury. Dat ging, in Den Haag, natuurlijk gepaard met het nuttigen van tapas, terwijl het Ierse verkeersbureau (dat deze foto aanleverde van de Rock of Cashel) een weekje later op de Dam in Amsterdam trakteerde op een bel Jameson en een heus diner.
Maar dit terzijde.
Wat mij opviel aan de meeste reisverhalen, is dat ze eigenlijk niet als zodanig kunnen worden aangemerkt. Vaak las ik in zo'n verhaal een opsomming van mogelijkheden die een bestemming aan bezoekers biedt. En tja, voor een dergelijk lijstje sla ik graag een reisgids open. Daarin vind ik praktische informatie, met allerlei tips. In een reisverhaal hoop ik méér te lezen.
Persoonlijke beleving, ervaring, inzicht: het zijn onmisbare elementen die een reisverhaal lezenswaardig maken. (De fotografie laat ik even buiten beschouwing, het gaat nu om tekstuele voorwaarden.) Het zijn juist die elementen die ik niet alleen miste in de inzendingen voor deze twee verhalenwedstrijden, maar ook vaak in verhalen die mij worden aangeboden door freelance journalisten of andere geïnteresseerden.
Soms krijg ik mailtjes met deze strekking: 'Ik ben twee weken in India geweest, bijgaand vindt u mijn verslag dat volgens mij wel geschikt is voor Traveler. O ja, ik kan ook beeld aanleveren. Mijn omgeving zegt altijd dat ik zulke mooie foto's maak. Wat betalen jullie?' Serieus. Natuurlijk schuif ik al het werk op mijn bureau onmiddellijk terzijde om het verslag in kwestie te lezen...
Die verslagen lijken soms verdacht veel op de verhalen die ik voor de verhalenwedstrijd moest lezen (enkele prachtige stukken over Spanje uitgezonderd). Van dag tot dag wordt de reis aan de lezer gepresenteerd, inclusief enkele culturele, historische en culinaire wetenswaardigheden. En toen... en toen... en toen... Gesprekken met de lokale bevolking ontbreken ten enenmale, net als gedachten van de auteur over wat hij allemaal meemaakt en ziet. Die gedachten, die beleving en ervaring, maken een reisverhaal juist zo interessant.
Neemt niet weg dat nieuwe verhalen altijd welkom zijn. En zijn ze echt beroerd, dan neem ik nog een stukje jamón ibérico of een slok Ierse whiskey...
... loading ...
