Bij deze reportage
Op de afgelegen Falklandeilanden zijn mensenmassa’s en regeltjes heel ver weg, waardoor de wilde dieren bijzonder dichtbij komen.
Tegen de tijd dat ik op Carcass Island ben aangeland, weet ik wat de truc is om pinguïns in het wild te kunnen bekijken: je heel normaal gedragen. Dus als ik op Leonard Beach zo’n tweehonderd magelhaenpinguïns zie rondscharrelen, ga ik gewoon op een zandduin zitten wachten. Even later zijn de vogels aan me gewend en waggelen ze onbevreesd aan me voorbij in hun zwart-witte smokings met hier en daar een plukje grijs. Carcass Island, een reepje land van negen bij drie kilometer, ligt in het westen van de Falklands, een 778 eilanden tellende archipel op 450 kilometer van de oostkust van Patagonië. Onderweg naar Leopard Beach heb ik wat over het eilandje rondgewandeld. Ik heb op Ballast Beach een scheepswrak bekeken, ben naar de omnevelde top van de Mount Byng geklommen en over de boomloze ruggengraat van het eiland gelopen. Af en toe stopte ik om in de kraaiheide te gaan liggen en van de stilte te genieten. Want wat je hier ziet is net zo bijzonder als wat je níet ziet: mensenmassa’s. Soms lijkt het wel alsof ik het hele eiland voor mezelf heb. Op Leopard Beach merk ik dat hoe langer ik blijf zitten, hoe meer verschillende dieren ik zie: grijsbruine eenden, strandlopers, foeragerende buizerds, mollige winterkoninkjes, gestreepte ganzen. Soms komen ze zo dichtbij dat ik ze bijna kan aanraken. Maar het zijn de pinguïns die steeds weer mijn aandacht trekken. Toen Charles Darwin 176 jaar geleden de Falklandeilanden aandeed, noteerde hij dat de magelhaenpinguïn de gewoonte had om zijn kop in zijn nek te gooien en te balken als een lachvogel. De legendarische wetenschapper bezocht de Falklandeilanden een jaar voordat hij naar de Galápagoseilanden ging. Ik ben hier om min of meer dezelfde reden, namelijk om de natuur te ontdekken, maar in mijn eigen tempo, op een manier die op die veel beroemdere archipel bijna niet meer mogelijk is. Wilt u een reactie achterlaten? Dat kan via het onderstaande formulier.
