Transnistrië, een klein territorium dat niet veel groter is dan het Spaanse eiland Mallorca, behoorde ooit tot de Sovjetrepubliek Moldavië. Toen de Sovjet-Unie in 1990 uiteenviel, werd Moldavië onafhankelijk en wilde het zich aansluiten bijRoemenië. Daarop riep Transnistrië, waar de meerderheid van de bevolking Russisch spreekt, zijn onafhankelijkheid van Moldavië uit. Er volgden vier maanden van gevechten met zo’n 1500 doden, waarna een wapenstilstand werd afgekondigd die tot op heden standhoudt. Sindsdien heeft Moldavië geen controle meer over het bestuur in Transnistrië en fungeert het gebied als onafhankelijk land, hoewel het door geen enkel ander land in de wereld wordt erkend.