Fotograaf pagina

Andy Richter

Ashtanga-yoga bestaat uit een serie krachtige yogahoudingen. Deze les in India wordt gegeven door Saraswathi Jois, die het vak van haar vader leerde. Ze is de eerste vrouw in Mysore die mannen en vrouwen samen lesgeeft.

Ashley Craven (voor) en Carla Torres wonen een les bij in het Naval Medical Center San Diego. De les is op doktersadvies beschikbaar voor aanstaande en jonge moeders die zelf bij de marine zitten of van wie de echtgenoot bij de marine zit.

Bob Gregory brengt, geholpen door Paris Kaye, een opwaartse groet tijdens een aangepaste yogales voor volwassenen met een beperking in een revalidatiecentrum in de staat Minnesota. Gregory heeft hersenverlamming.

Een vrouw ligt in Sawasana in een studio in Beijing. Yoga kwam in China langzaam op gang, er heerste argwaan tegenover de spirituele aspecten ervan. Inmiddels verspreidt het zich snel.

In India, waar yoga ruim vierduizend jaar geleden ontstond, beoefenen volgelingen van Krishna bhakti-yoga, waarbij ze 108 stenen over een circuit van 21 kilometer op Govardhan Hill verplaatsen door ze in een opeenvolging van teraardewerpingen te verleggen met de lengte van hun eigen lichaam.

2100 mensen doen in het uitverkochte Red Rocksamfitheater bij Denver mee met ‘Yoga on the Rocks’. Yoga wint ook in de VS aan populariteit, vooral als manier om stress te verminderen en de gezondheid te verbeteren.

Volgelingen van wijlen yogi Bhajan, een spiritueel leider die kundaliniyoga vanuit India naar het Westen bracht. In de Jemez Mountains bij Española (New Mexico) lopen ze zingend en met gesloten ogen op de zomerzonnewendeviering.

In een staatsgevangenis in de buurt van San Diego rust Patrick Acuña in sawasana, een houding van diepe ontspanning, samen met Zeus, de hulphond die hij traint. De yogales wordt gegeven via de non-profitorganisatie Prison Yoga Project. Acuña beoefent al meer dan twintig jaar yoga achter de tralies.

Sri Dharma Mittra oefent in zijn studio in New York asana’s met yogadocenten in opleiding. Hij is geboren in Brazilië, diende daar in de luchtmacht en leidde een bodybuildingschool. Meer dan vijftig jaar geleden vertrok hij naar de VS om yoga te studeren, waar hij een eigen benadering ontwikkelde.

Een man mediteert op een toren boven de heilige rivier Yamuna aan Keshi Ghat, een hindoeheiligdom in Vrindavan. Yoga heeft in India meer behouden van zijn oorspronkelijke karakter, waarin de harmonie tussen lichaam en geest centraal staat. Men gelooft dat het beoefenen van de zowel spirituele als fysieke praktijk helpt met het overwinnen van het aardse lijden en het bereiken van een toestand van bevrijding.