Fotograaf pagina

Brendan Hoffman

Schoolkinderen in Gya, in de regio Ladakh, springen over een stroompje met smeltwater dat de rivier de Indus zal voeden. Op zijn westwaartse weg van Tibet naar Pakistan stroomt de rivier door Ladakh, een kurkdroog gebied op grote hoogte in het uiterste noordoosten van India. Als gevolg van de klimaatverandering smelten de gletsjers die de Indus voeden steeds sneller af, waardoor er gevaarlijke overstromingen in het gebied voorkomen. Volgens Khanna zou de hoogste prioriteit van de mensheid gericht moeten zijn op de verhuizing van mensen uit gebieden die door het veranderende klimaat en door conflicten onder druk staan, naar stabiele habitats.

Pakistan In Wagah in de Pakistaanse provincie Punjab poseren bezoekers met soldaten, na de dagelijkse, spectaculaire sluitingsceremonie aan de grens met India. Toen beide landen in 1947 als onafhankelijke landen uit Brits-Indië voortkwamen, werd de provincie Punjab in tweeën gesplist. Zowel voor de beide Punjabs als voor de beide landen als geheel is het stroomgebied van de Indus een belangrijke bron van spanningen.

Pakistan In Karachi aan de Arabische Zee vult een chauffeur zijn tankwagen met water dat via een pijpleiding vanuit de rivier de Indus wordt aangevoerd – in dit geval legaal. Maar een bloeiende zwarte markt zorgt voor ernstige watertekorten onder de armen.

China Pelgrims maken in september 2019 selfies bij Drolma La, het hoogste punt van de kora, een bedevaartstocht van 52 kilometer rond de Kailash in Tibet. De berg heeft een heilige status in vier religies, en vier belangrijke rivieren ontspringen er. De bron van de Indus ligt op vier dagen lopen, ten noorden van de Kailash. Deze fotoreportage kwam mede tot stand dankzij een beurs van de South Asian Journalists Association.

Pakistan Omdat er ten behoeve van de irrigatie zoveel water aan de Indus wordt onttrokken, moeten de vissers van Keti Bandar, aan de rand van de Indusdelta, met hun bootjes de Arabische Zee op om iets te kunnen vangen. Sommige gezinnen zijn al uit het ooit welvarende vissersdorp weggetrokken.

India Balbir Singh Seechewal, milieuactivist en Sikh, laat de waterzuiveringsinstallatie zien die hij in Sichewali heeft aangelegd toen hij zag dat de watervervuiling niet alleen de fysieke maar ook de spirituele gezondheid van de dorpsbewoners bedreigde. De oprichter van de Sikh-religie, Goeroe Nanak, kreeg een openbaring toen hij een bad nam in een rivier.

Pakistan In de bergen in het noorden van Pakistan zijn onder meer waterbuizen verwoest door het ijs van de Shishper-gletsjer, dat zijn zwarte kleur heeft te danken aan het rotsgruis. Vermoedelijk is de ijstong gaan schuiven doordat het ijs steeds harder smelt.

India Leh is de grootste stad in Ladakh. Doorgaans wordt het inwonertal van het stadje in de zomer ruim dubbel zo groot, wanneer honderdduizenden Indiase en buitenlandse toeristen deze plek bezoeken. In 2019 stelde de Indiase regering Ladakh onder direct bestuur vanuit New Delhi, wat tot meer investeringen van buitenaf zou kunnen leiden.

Pakistan De door gletsjerijs gevoede Indus stroomt op volle breedte door Sindh in Zuid-Pakistan. Op de achtergrond is de stuwdam van Sukkur te zien, gebouwd door de Britten in de koloniale tijd. Vanaf de dam wordt het water via een kanalenstelsel naar de woestijn gesluisd voor de teelt van gewassen als tarwe en rijst. Het irrigatiestelsel is nog steeds het grootste ter wereld.

India Schoolkinderen in het dorpje Gya, in de regio Ladakh, steken een rivier van smeltwater over die in de Indus uitmondt. Op zijn westwaartse route van Tibet naar Pakistan loopt de Indus door Ladakh, een woestijnachtig hooggebergteplateau in het uiterste noorden van India. In de afgelopen decennia smelten de gletsjers die de Indus van water voorzien steeds sneller als gevolg van de klimaatverandering, wat tot ongekende overstromingen heeft geleid. In 2014 werden twee huizen in Gya door een stortvloed uit een smeltwatermeer verwoest.