Fotograaf pagina

Dan Winters

Binnenin het reusachtige Vehicle Assembly Building op het Kennedy Space Center van NASA in Florida wordt de volledig ‘gestapelde’ SLS – met de Orion-capsule op zijn top – voor de Artemis I-missie van alle zijden verlicht. Het gevaarte staat gereed om naar buiten te worden gerold voor een ‘natte repetitie’ (het vullen van de brandstoftanks) en het testen van de countdown-procedures.

In het Marshall Space Flight Center van NASA maken lassers gebruik van een kolossale machine om de panelen van de kegelvormige tussentrap van de SLS aan elkaar te smeden. De tussentrap verbindt de centrale trap van de raket met zijn voorlopige bovenste trap.

Om de romp van de SLS sterk maar licht te maken, zijn de aluminium panelen ervan – zoals te zien aan dit segment van de motorruimte van de SLS, in de Michoud Assembly Facility – aan de binnenzijde deels uitgehold. Door het nauwkeurig uitfrezen van de panelen is een driehoekig ‘isoraster’ van versterkende ribben achtergebleven.

In het Systems Integration Lab van het Marshall Space Flight Center van de NASA in Huntsville, Alabama, wordt een complexe computeropstelling gebruikt om honderdduizenden lanceringen van de SLS te simuleren.

Dichte wolken van vuur en rook stijgen op van een oefenterrein van Northrop Grumman in Promontory, Utah, tijdens een test van een van de vastebrandstofboosters voor de SLS. Tijdens de lancering zal elke booster 16.000 kilonewton aan stuwkracht leveren.

Een vroeg model van de SLS-raket is opgehangen in een windtunnel met een doorsnede van 35 centimeter in het Marshall Space Flight Center van NASA in Huntsville, Alabama. De windtunnel werd in de jaren vijftig door het Amerikaanse leger gebouwd en later gebruikt voor het testen van modellen van de Saturn V-raket en de spaceshuttle.

Terwijl de mist boven het Lanceerplatform 39B op het Kennedy Space Center van NASA optrekt, staat de SLS-raket (Space Launch System) voor de Artemis I-missie klaar voor een lange reeks tests.

De SLS-raket (Space Launch System) voor Artemis I staat nog in het Vehicle Assembly Building op het Kennedy Space Center van de NASA in Florida. De 98 meter hoge raket is ontworpen voor de lancering van het ruimtevaartuig Orion ten behoeve van een nieuwe reeks missies naar de maan.

Tijdens een test op het Kennedy Space Center van de NASA in Florida wordt de Artemis I-assemblage op 17 maart 2022 voor het eerst uit het Vehicle Assembly Building gerold.