Fotograaf pagina

George Turner

Vooral de kleine beertjes zijn sociaal, ze houden zich urenlang spelend bezig terwijl hun moeder op zoek gaat naar eten – wat de perfecte gelegenheid biedt voor ongestoord fotograferen. De volwassen Europese bruine beer is over het algemeen heel verlegen en staat bekend als de minst agressieve beer ter wereld. Toch blijft het belangrijk een veilige afstand te bewaren zodat de dieren hun gang kunnen blijven gaan. Praktisch: De meest logische plek om aan een trektocht te beginnen is het bezoekerscentrum van Hossa. Je vliegt best naar het vliegveld Kuusamo. Kom je vanuit een andere plek in Finland, dan neem je best de trein naar het station Kontiomäki (170 kilometer verwijderd van Hossa). Vanuit beide plekken rijden dagelijks bussen naar Hossa, kijk hier voor de dienstregeling.

Deze trekkershutjes, die ook laavu genoemd worden, zijn gebouwd door wildernisstudenten en zijn gratis beschikbaar om te overnachten. Na een lange dag trekken kook je je avondmaal boven het kampvuur en kruip je daarna weg in je slaapzak.

Zelfs in de 21e eeuw is de beste manier om je te verplaatsen via waterwegen. In juni en juli verschijnt de middernachtzon boven de horizon, waardoor de dennenbossen vanaf het water in brand lijken te staan.

Dankzij de meren vol vers water, de veengronden, de dennenbossen en dikke beukenbossen telt deze regio de meeste Europese bruine beren van het continent. Als je in de namiddag het dichtbeboste woud in hiket, ben je tegen de vroege avond omringd door bruine viervoetters.

Je loopt hier regelmatig locals tegen het lijf, niet zelden hebben die een gewei en vier benen. Het park behoort tot oud jachtgebied van de Samí. Het Samí-volk woont nog steeds in de omgeving en houdt rendieren, die worden in de lente vrijgelaten om vrij te grazen in de wouden van Hossa.

De stille wateren in de meren waarmee het park bezaaid is zorgen voor een mystieke sfeer. Aan de vele strandjes kan je wildkamperen en 's ochtends een visje roosteren als ontbijt. De kans dat je hier wolven tegen het lijf loopt is groter dan dat je mensen spot.