Fotograaf pagina

Joe Wilson

In het Grand Staircase-Escalante National Monument leven vele honderden bijensoorten, waarschijnlijk als gevolg van de grote verscheidenheid aan wilde bloemen hier. Deze onlangs ontdekte hotspot van diversiteit aan bijen loopt nu gevaar om te worden verkleind.

Een grote kolonie Diadasia-bijen heeft haar nesten in het midden van een zandweg gebouwd die door het oostelijk deel van het Grand Staircase-Escalante National Monument loopt.

Populaties van de Morrison-hommel (Bombus morrisoni) zijn in de laatste tien jaar met meer dan tachtig procent in aantallen achteruitgegaan. In het Grand Staircase-Escalante National Monument lijkt de orrison-hommel van alle bijen- en hommelsoorten het talrijkst te zijn, waarmee het gebied een toevluchtsoord voor deze soort lijkt te zijn.

Metselbijen (van het geslacht Osmia) als deze metaalblauwe soort worden zo genoemd omdat ze nesten van modder bouwen.

Een Diadasia-bij kan zijn nest in minder dan een dag bouwen, door een holletje in droge en stevige klei uit te kauwen en van het uitgegraven materiaal een schoorsteentje te maken. Vervolgens graaft de bij enkele ondergrondse kamers uit, die worden gevuld met pollen en nectar.

De zweetbij Agapostemon melliventris komt alleen voor in het westen van de VS.

Diadasia australis behoort tot een handvol ‘schoorsteenbijen’, die de zeldzame gewoonte hebben bovenop hun holletjes kleine torentjes te bouwen.