Fotograaf pagina

Julien Girardot

Net als veel eilandbewoners gaat Vohi regelmatig op zwijnenjacht als de avond is gevallen. Hij is echter nog maar een van de weinigen die dat te paard doet.

Na een dag paardrijden slaan de ruiters hun kamp op in een kleine grot. De volgende ochtend vroeg gaan ze diep in de vallei op jacht naar wilde zwijnen.

Ua Huka wordt voorzien van een groene laag in het regenseizoen, maar ligt er de rest van het jaar dor en droog bij.

Net als veel andere eilandbewoners, verdient Vohi zijn geld in de kopra-industrie. Hij laat zijn paard de zakken dragen. Het vruchtvlees van de kokosnoten wordt gedroogd en vervolgens verkocht aan de oliemolen op Tahiti, waar er de beroemde monoi van wordt gemaakt, een kosmetische kokosolie.

De ruiters op de Marquesaseilanden maken hun eigen zadels met lokaal hout. De zadels worden meestal speciaal ontworpen voor het vervoer van kopra, gedroogd vruchtvlees van kokosnoten.

Patricia woont al dertig jaar met Paco op het eiland Hiva Oa. Hij leerde haar paardrijden. Ze leven in harmonie met hun paarden, die soms bij de keuken komen bedelen om lekkere hapjes.

Paco werd op Ua Huka opgevoed met de paardentradities van de Marquesaseilanden. Hij heeft nu zijn eigen boerderij met een tiental prachtige paarden.

Vohi trekt regelmatig met vrienden de bergen op Ua Huka in om wilde paarden te vangen. Die bezigheid is niet zonder risico’s, maar hij doet het al sinds zijn jeugd.

Jérémie en zijn paard Teken nemen een traditionele duik in zee op het strand bij Atuona.

Vohi probeert geduldig om het vertrouwen van de paarden te winnen. Ieder stadium in het trainingsproces is van belang, om te zorgen voor harmonie tussen mens en paard. Hij spreekt de dieren regelmatig toe in het Marquesaans, en roept ze door hun gehinnik te imiteren.