Fotograaf pagina

Karolin Klüppel

Sada Dorma (77) uit het dorp Yixi: “Jaren geleden kwamen er veel toeristen naar ons dorp Yixi, omdat we een mooie grot hebben die ze wilden bezoeken. Maar twee jaar geleden bouwde de Chinese overheid pal boven de grot een vliegveld, die daardoor te gevaarlijk is geworden om te betreden, en daarom is het toerisme hier gestopt.”

Du Zhi Ma (61) woont in het dorp Zhashi en leeft al sinds haar achttiende samen met haar partner Gan Ru. Hij brengt veel tijd bij haar thuis door, maar officieel woont hij nog bij zijn moeder.

Dashi Lamu (72) bezoekt de oever van het Lugu-meer in haar dorp Luoshui. Elke ochtend komen de vrouwen hier bijeen om te bidden. De Mosuo hebben twee religies: de Daba en het Tibetaanse boeddhisme. Dezer dagen speelt het boeddhisme een veel belangrijker rol in het dagelijks leven dan in voorgaande generaties. Monniken en gebedsvlaggetjes zijn overal te zien, en de meeste Mosuo hebben thuis beeldjes van boeddhistische godheden staan.

Libi Lamu (70) staat in haar slaapkamer in het dorp Bushucun. In de Mosuo-traditie is de slaapkamer ook het vertrek waar wordt gegeten, familieoverleg plaatsvindt en wordt gediscussieerd.

Asa Pure (67) uit het dorp Shankua kijkt uit het raam van haar huis.

Voor de Mosuo zijn deze oude houten boten nog altijd een belangrijk vervoersmiddel. Op het meer zijn geen motorboten toegestaan omdat ze het water zouden vervuilen. Het meer speelt een belangrijke rol in de plaatselijke folklore. Volgens de Daba-religie van de Mosuo woont de moedergodin Gemu in een plaatselijke berg en ontstond het Lugu-meer uit de tranen die zij vergoot nadat de geest op wie zij verliefd was, haar had afgewezen.

Geiku Dorma (77) staat in haar huis. Ze knoopt de eindjes aan elkaar dankzij het opbloeiende toerisme in haar regio. Haar familie heeft onlangs een restaurant geopend, voor bezoekers die hier de Mosuo-cultuur en de natuurpracht van het Lugu-meer komen bezichtigen.

Sergei Dorma (70) uit het dorp Shankua: “Toen het Rode Leger hier na 1959 kwam, hebben ze veel dingen van ons afgenomen. We mochten onze Daba-religie niet langer uitoefenen. Ze verbrandden onze kloosters en gebedenboeken. Vanaf 1975 dwongen de Chinezen ons zelfs om onze huwelijksgebruiken op te geven; dat noemden ze de ‘één man, één vrouw’-campagne. We moesten op de Chinese manier trouwen en samenleven. Dat ging in tegen ons gebruik van het ambulante huwelijk.”

Pema Lamu (73) zit in haar slaapkamer in het dorp Zhashi. Zoals veel dabu is haar lichaam verweerd door jarenlange harde arbeid op het veld. Terwijl mannen bij nog zwaardere klussen meehelpen, zijn het de vrouwen die het land bewerken.

Naju Dorma (73) en Lacuo Dorma (66) uit het dorp Luoshui dragen de traditionele Mosuo-kledij.