Fotograaf pagina

Lynsey Addario

CREWKERNE, GROOT-BRITTANNIË Familieleden leggen bloemen op de kist van Eric Hallett (76), kort voordat hij in een begrafenisauto naar het crematorium van Crewkerne, Engeland, wordt gebracht (4 mei 2020). Door de voorschriften die wegens de pandemie waren afgekondigd, moest het crematorium het aantal rouwenden per begrafenis inperken. In plaats daarvan stonden Halletts dierbaren langs de kant van de weg om hem vaarwel te zeggen.

Brandweerlieden uit Santa Clara proberen op 30 augustus gebouwen te beschermen op de Echo Summit, een bergachtig gebied ten oosten van Sacramento in Californië. Door intense hitte en dor kreupelhout kunnen vaker bosbranden ontstaan die ook groter kunnen worden.

Brandweerlieden hebben in 2021 maandenlang gevochten om de Dixie-brand in Californië te bedwingen, die bijna een miljoen hectare verwoestte en het grootste deel van Greenville, een stad met ongeveer duizend inwoners, verwoestte. Het aantal en de omvang van bosbranden in het westen van Noord-Amerika is de afgelopen jaren toegenomen, deels als gevolg van klimaatverandering, die hete, droge omstandigheden intensiveert die water uit levende en dode planten zuigen, waardoor ze meer kans hebben om te verbranden. Een deel van de oplossing, zijn wetenschappers het erover eens, is een meer wijdverbreid gebruik van "goed" vuur: gecontroleerde, lage intensiteit brandwonden die bladafval en borstel van de bosbodem verwijderen, waardoor de brandstof voor bosbranden wordt verminderd.

Tijdens het conflict in Tigray zijn burgers met bijzonder geweld aangevallen. Deze vrouw zegt dat ze in één week tijd door 15 Eritrese soldaten is verkracht. Ze weet niet waar haar kinderen zijn. "Dit is de dag des oordeels voor mij", zegt ze.

De zogenaamde ‘Caldorbrand’ begon op 14 augustus; op 19 oktober was deze voor 98 procent onder controle. Door klimaatverandering krijgt Californië steeds meer te maken met droogte, waardoor de hevigheid en duur van bosbranden in de staat toe is genomen. Het seizoen waarin de branden voorkomen duurt inmiddels tien maanden. Een decennium geleden was dat nog drie maanden.

In de Ethiopische plaats Agula-e wachten vrouwen op het uitdelen van voedsel. Een politiek conflict tussen premier Abiy Ahmed en het Tigray People’s Liberation Front (TPLF) mondde uit in een oorlog en een ernstige humanitaire crisis. Maar liefst twee miljoen mensen sloegen op de vlucht en duizenden werden gedood. ‘We hebben niets te eten, we hebben geen medicijnen en al onze bezittingen zijn geplunderd,’ vertelt Salam Abraha (midden). ‘Elke dag sterven hier mensen.’

Kiros Tadros ploegt zijn akker in het zuidoosten van Tigray, nadat Eritrese militairen al het voedsel, vee en zaad hadden geroofd uit zijn dorp. Ze verboden de dorpelingen hun land te bewerken, maar Kiros moet wel. Als hij dat niet doet, hebben zijn zeven kinderen niets te eten.

Militairen van het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF) patrouilleren in Adi Chilo, een dorp waar een bloedbad heeft plaatsgevonden. Inwoners vertellen dat Ethiopische en Eritrese troepen hier in februari een flinke nederlaag leden in gevecht met het TPLF. Ter vergelding lieten ze in Adi Chilo talloze mannen executeren. Veel van hen liggen begraven bij hun woning.

In augustus rukte het grote Caldor Fire in Californië op richting het Lake Tahoe Basin. Brandweerlieden van Cal Fire en andere brandweerdiensten probeerden huizen en schuilkelders tegen de vlammen te beschermen. Circa duizend gebouwen, waaronder zevenhonderd woningen, werden bij de brand verwoest.

In de buurt van South Lake Tahoe in Californië hanteert Kerr een kettingzaag bij het weghalen van vegetatie rond een brandgang om het Caldor Fire in te dammen (3 september 2021).