Fotograaf pagina

Martin Oeggerli

In deze microscoopopname van menselijke ontlasting is de veelzijdigheid van de darmflora goed te herkennen. Tot de eencelligen die er leven, behoort ook een enorme bacterie die vijftigmaal groter is dan E. coli. De samenstelling van de darmflora verschilt van persoon tot persoon. Wetenschappers komen steeds meer te weten over de talloze manieren waarop deze microben van invloed zijn op onze gezondheid en stemming, ons lichaamsgewicht en zelfs onze persoonlijkheid.

In het januari-nummer van 2020 onderzocht National Geographic hoe de biljoenen microben die in en op ons leven ons beïnvloeden. Op dit drukke plaatje is een kolonie van microben te zien die afkomstig zijn van de lippen van een vrouw. Als mensen elkaar vaak zoenen gaat hun orale microbioom op dat van de ander lijken.

Als je 1400 van deze pollen van de boswilg (Salix caprea) achter elkaar zou leggen, zouden ze een rij van maar tweeënhalve centimeter vormen.

Pollen zitten vast op de helmknop van een vergeet-mij-nietje. Helmknopjes zijn de pollenrijke kussentjes aan het uiteinde van de meeldraden, de mannelijke geslachtsorganen van een bloem.