Fotograaf pagina

Patricia Kühfuss

Er is nog geen behandeling tegen Xylella gevonden, maar telers gebruiken vaak zelfbedachte remedies om de bomen te redden. Zo sterkte Gaetano de Nola deze zieke boom in 2016 met een infuus van het sap van beuken, acacia’s, grapefruits en citroenen.

Angelo de Stradis, wetenschapper van de Nationale Onderzoeksraad (CNR) in Bari, gebruikt een transmissie-elektronenmicroscoop om de bacterie Xylella fastidiosa te onderzoeken.

Paola Pailano kijkt in oktober 2016 toe hoe landbouwers de takkenresten opruimen die van hun besmette olijfbomen zijn gesnoeid.

Giovanni en Daniela Melcarne, hier met dochter Daria op hun olijfgaard in Gagliano del Capo, werken samen met wetenschappers om cultivars van olijfbomen te vinden die resistent zijn tegen Xylella.

Maria Saponari, onderzoekster aan de CNR in Bari, zoekt naar methoden om Xylella te bestrijden.

Cosimino de Luca was een van de eersten die de bruine, licht verdorde blaadjes aan de olijfbomen van zijn familie opmerkte. Sinds 2013 is hij achthonderd olijfbomen kwijtgeraakt, waaronder bomen die meer dan zevenhonderd jaar oud waren.

Een vrouwtje (rechts) en mannetje (links) van het schuimbeestje onder een microscoop van de Nationale Onderzoeksraad (CNR) in Bari.

Deze olijfboom bij Ostiche is enkele honderden jaren oud.

Wetenschappers en olijventelers proberen een cultivar van de olijfboom te vinden die resistent is tegen de verwoestende plantenbacterie Xylella en die de vele dode en afstervende bomen in Zuid-Italië kan vervangen. Tot nu toe hebben ze enkele veelbelovende opties gevonden, maar ze moeten nog controleren of de olijfolie die de nieuwe cultivars oplevert, net zo goed smaakt als die van oude variëteiten. Deze flesjes bevatten olie van de nieuwe cultivars, die door de telers zal worden getest op smaak en andere kwaliteitskenmerken.