Fotograaf pagina

Ragnar Th Sigurdsson

Het is een echte IJslandse traditie om op oudejaarsavond grote vreugdevuren te organiseren. Alleen in de hoofdstad vind je er al tien, die doorgaans om 20.30 uur worden aangestoken. Tijdens deze heidense traditie neemt men afscheid van het oude jaar en wordt het nieuwe jaar verwelkomd.

Deze weg loopt langs unieke steen- en lavaformaties bij meer Mývatn in het noorden van het land, dat zich in een actief vulkanisch gebied bevindt. Via het wandelpad op het bijgelegen schiereiland Kálfaströnd, loop je in doodse stilte door een open veld en spot je unieke planten.

Een activiteit die niet is weggelegd voor koukleumen: een zwemwedstrijd in de baai bij de wijk Fossvogur in Reykjavik. Zeezwemmen is populaire hobby van veel IJslanders, die zowel in de winter als zomer wordt uitgeoefend.

De drijvende ijsbergen in de Jokulsarlon Glacial Lagoon die je op de foto spot, zijn grote blokken ijs die zijn afgebroken van de gletsjer. Het meer dat 370 kilometer ten oosten van Reykjavik ligt, wordt gezien als een van de grootste natuurwonderen van IJsland.

Midden in een IJslands lavaveld, omgeven door bergen, vind je een van ’s werelds mooiste en gezondste baden: de Blue Lagoon. Het lichtblauwe water van 39 graden Celsius is rijk aan mineralen en zouten, die helend werken. De magische kleur heeft de hotspring te danken aan blauwalgen, die het water bijna een opalescerende neongloed geven. Je vindt de Blue Lagoon in het vissersstadje Grindavík in zuidwest IJsland.

Een unieke foto die zonder drone of satelliet nooit gemaakt kon worden: het spuwende lava in het epicentrum van de Bárðarbunga-vulkaan, die in de zomer van 2014 meerdere keren uitbarstte. Het gevaarte wordt bedekt door de Vatnajökull, de grootste gletsjer van IJsland.

De gouden waterval: zo staat de Gullfoss-waterval ook wel bekend. De schoonheid bevindt zich in de vallei van de gletsjerrivier Hvítá – de witte rivier. Het water valt via twee trappen, die haaks op elkaar staan, 32 meter naar beneden in een kloof, die een diepte heeft van maar liefst 70 meter. De Gullfoss maakt deel uit van de ‘Golden Circle’: een populaire IJslandse route langs mooie natuurgebieden.

Een modern glazen gebouw reflecteert de op een na grootste stad van IJsland genaamd Kópavogur, dat letterlijk baai van de zeehondenpuppies betekent. De stad behoort tot de regio Groot-Reykjavik en is pas in de jaren ’30 een populaire woonplek geworden. Je vindt er een uitgebreid cultureel aanbod, waaronder kunstinstellingen zoals het museum Gerðarsafn.

In dit historische openluchtmuseum maak je kennis met de levenscondities, ambachten en hobby’s van de bewoners van Reykjavik in vroegere tijden. In de jaren ’40 heerste de angst dat ‘oud Reykjavik’ zou worden vergeten, waarop het museum in de jaren ’60 zijn deuren opende.

De goudgele stralen van de middernachtzon verlichten de uitgestrekte weilanden en roze-paarse lupines in hoofdstad Reykjavik. Tussen mei en augustus blijft de zon aan de horizon staan en bewonder je aan het eind van de dag zo nu en dan een hemel met spectaculaire kleuren.