Fotograaf pagina

Saumya Khandelwal

LUCKNOW, INDIA Migranten klimmen op een vrachtwagen die hen naar hun dorp in de buitenwijken van de metropool Lucknow, India, zal brengen (6 mei 2020). Toen de Indiase regering op 24 maart een nationale lockdown afkondigde, verbood ze haar burgers om nog langer te reizen en op de plek te blijven waar ze op dat moment verbleven. Maar daardoor kwam de voedselvoorziening voor de enorme migrantenbevolking, die dagelijks vanuit omliggende dorpen naar de stad trekt, in gevaar. Na verdere beraadslagingen en de invoering van nieuwe veiligheidsmaatregelen slaagden de deelstaatregeringen erin de migrantenbevolking met speciale treinen naar hun dorpen terug te brengen.

De Global Himalayan Expedition is een project waarmee afgelegen dorpen in de wereld van zonne-energie worden voorzien. Hier trekken leden van het expeditieteam en bewoners van het dorpje Yal met zonnepanelen, accu’s en installatiemateriaal op de rug door de bergen. De tocht verliep per auto over verraderlijke bergwegen en eindigde te voet.

Familieleden van Muskaan helpen haar zich aan te kleden voor de bruiloft. Haar echtgenoot Raju, wiens echte naam hier om privacyredenen niet wordt genoemd, is zeven jaar ouder dan zij.

De 16-jarige Nirma speelt met haar vriendinnen en nichtjes. Aan de streep van rood pigment op haar voorhoofd is te zien dat ze een getrouwde vrouw is.

Chandni kijkt naar de lens van achter de rug van Kisna. De meisjes zijn allebei negen jaar oud. Kisna is inmiddels twee jaar getrouwd, maar ze kent de naam van haar echtgenoot niet. De twee meisjes gaan niet naar school. Ze werken in het huishouden en spelen in huis.

Suba Bano trouwde met Firoj Ali toen zijn moeder ziek werd en iemand nodig had om haar te helpen in het huishouden. Ze waren toen allebei 17 jaar oud.

Muskaan en Raju hangen elkaar slingers om tijdens de bruiloft. Meisjes uit de regio Shravasti trouwen vaak lang voor de officiële minimumleeftijd van 18.

Een vrouw ligt op een verloskamer voordat ze een keizersnee krijgt in een ziekenhuis in Shravasti. Volgens bevolkingsgegevens is minstens een kwart van de meisjes tussen de 10 en de 17 in de regio getrouwd.

De 17-jarige Phulmati houdt in haar woning haar pasgeboren baby vast. Meisjes in Shravasti krijgen gemiddeld vijf kinderen tijdens hun leven.