1. Gooien met eieren in Bulgarije
De Bulgaren vieren Pasen groots. De hele week staat in dienst van paasdiensten, eten en het beschilderen van eieren. Op Paaszaterdag, in de Orthodoxe kerk bekend onder Heilige Zaterdag, kan je na de laatste dienst wel even raar staan kijken als je onwetend de kerk uit komt stappen. Dan breekt iedereen namelijk los in een gigantisch eiergevecht. Wie het langste zijn ei heel houdt, wint en wordt beloond met een succesvol jaar – mits hij of zij het ei een heel jaar bewaart.
2. Semana Santa-processies in Spanje
Misschien heb je wel eens van Semana Santa in Sevilla gehoord, maar ook in andere Spaanse steden en in verschillende Spaanstalige landen wordt op deze manier de Paasviering gehouden. In deze processies lopen de leden van broederschappen, in opvallende klederdracht gehuld, een ronde door de stad. Hierbij dragen ze een grote tafel waarop een tafereel uit het leven van Jezus wordt voorgesteld.
3. De kruisiging doorstaan
Iedereen heeft hier vast wel eens een foto of filmpje van gezien: zelfkastijdingen en kruisigingen op Goede Vrijdag. Het gebeurt overal ter wereld, van Mexico tot op de Filipijnen. Mannen slaan zich tot bloedens toe op hun rug met zwepen. De gedachte achter het pijnlijke ritueel is om het lijden en sterven van Christus te ervaren en zo boete te doen voor zonden, genezing van ziekten te krijgen of simpelweg dank te uiten naar God. Aan het eind van de rit laten sommige gelovigen zich zelfs kruisigen – iets wat de kerk en gezondheidsinstanties tegenwoordig afraden.
4. Pelgrimstocht naar Jeruzalem
Elk jaar met Pasen trekken duizenden christelijke pelgrims naar Jeruzalem, waar het Paasverhaal zijn oorsprong vindt. De gelovigen komen aan op Palmzondag, dezelfde dag dat Jezus in Jeruzalem aan zou zijn gekomen. Op Goede Vrijdag lopen de pelgrims over de Via Dolorosa, oftewel de Kruisweg. Dit zou de weg zijn die Christus op de dag van zijn kruisiging liep. Op zaterdag wordt het Heilige Vuur aangestoken, dat zondag aankomt bij de Heilige Grafkerk, waar Jezus gekruisigd en begraven zou zijn.
5. Zweepjesdag in Tsjechië
In Tsjechië moeten meisjes uitkijken wanneer ze op Tweede Paasdag de straat op gaan. Hier bestaat namelijk de gewoonte dat de jongens de meisjes (zachtjes) slaan met wilgentakken. Het ziet er misschien uit als mishandeling, maar eigenlijk bewijzen de jongens de meiden een gunst. Pomlázka (Zweepjesdag) komt voort uit het geloof dat degene die aangeraakt wordt door de wilgentak een lange jeugd en gezondheid geniet. Het gaat echter twee kanten op: als dank mogen meisjes de jongens dan weer bekogelen met eieren.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 3 april 2015.
