Een nieuw begin voor Nationaal Park Gorongosa

Een Gorongosa “modelmoeder” (midden) demonstreert de andere vrouwen in de gemeenschap hoe ze een voedzame maaltijd kunnen bereiden met producten van de boerderijen, moestuinen en locale markten. Het park bekostigt de training van de vrijwilligers, die het ermee eens zijn om nog tien moeders te trainen om zo de voordelen rond het hele park te spreiden.

Een groep witwangfluiteenden vliegt over een groep pelikanen en ooievaars wadend in Gorongosas Sungué rivier, die uitloopt in het meer Urema. Zelfs in het droge seizoen, herbergen het meer en de zijriviertjes een overvloed aan vogels.

Een van de twee leeuwen, bijgenaamd de 'senators', ligt verdoofd te wachten op een nieuwe zenderhalsband. Ranger Cubalua Joaquim staat intussen op de uitkijk om olifanten en andere leeuwen te spotten. Dierenarts in opleiding Mercia Angela (met antenne) en de Amerikaanse onderzoekster Victoria Grant hebben het dier gevaccineerd.

Rangers geven een signaal door via de rij. De meeste aandacht gaat naar het letten op strikken.

Impalas grazen rond een termietenheuvel in Gorongosa. Hun aantal is meer dan verdubbeld in de afgelopen jaren, wat laat zijn dat er meer water beschikpaar is en er minder roofdieren zijn, meest opvallend zijn luipaarden en wilde honden. Een jonge mannelijke luipaard dat onlangs in het park werd gevolgd, lijkt vertrokken te zijn. “Wanneer we wat vrouwtjes vestigen,” zegt karnivoorspecialist Paola Bouley, “zullen de mannetjes blijven plakken.”

Zonder luipaarden, hun natuurlijke roofdieren, zijn er bavianen in overvloed. Dit volwassen mannetje smult van een baby wrattenzwijn.

Afrikaanse wilde honden van de eerste groep die in 2018 opnieuw werd geïntroduceerd in Gorgongosa, vechten om de resten van een redunca. Een tweede kudde wordt in juli in het park gelaten.

Gabriela Curtiz (blauwe shirt) wordt opgeleid tot safarigids. Ze wijst naar een leeuw voor de leden van de meidenclub van het dorp Vinho. Ondanks dat ze enkele kilometers van het park vandaan wonen, hadden de meisjes voor deze trip nog nooit een leeuw gezien.