14x bijzondere ontmoetingen met walvissen
1 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Op de zanderige bodem van de zee bij de Auckland Islands, voor de kust van Nieuw-Zeeland, ontmoet een zuidkaper een duiker. Volwassen zuidkapers kunnen bijna zeventien meter lang worden en zestig ton wegen.
2 
Mauricio Handler, Nat Geo Image Collection
Bultruggen werden door de walvisvangst bijna uitgeroeid. Voordat de jacht op de dieren in 1966 werd verboden, waren hun populaties met negentig procent afgenomen. Sindsdien herstelt de soort zich weer.
3 
Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection
In het Noordpoolgebied komt een grote troep narwallen aan de rand van het pakijs bijeen om op kabeljauw te jagen. De lange hoorn van het dier is eigenlijk een tand, die ruim 2,70 meter lang kan worden en de mens eeuwenlang heeft gefascineerd.
4 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Witte dolfijnen, ook wel beloega’s genoemd (op de foto een exemplaar in het St. Lawrence Marine Park in Quebec), leven in het Noordpoolgebied. De kalveren worden grijs of zelfs bruin geboren, waarna ze langzaam een witte kleur aannemen wanneer ze rond hun vijfde levensjaar geslachtsrijp worden.
5 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Grienden zwemmen voor de kust van Kona op Hawaï. Soms worden troepen grienden gevolgd door oceanische witpunthaaien, die zich waarschijnlijk tegoed doen aan voedselresten die de grienden achterlaten.
6 
Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection
In de buurt van Andenes in Noorwegen drijft een orka haringen tot een dichte aasbal samen. De orka is de grootste dolfijnensoort en een geducht roofdier, dat ook op zeezoogdieren als zeehonden, zeeleeuwen en zelfs walvissen jaagt.
7 
David Doubilet, Nat Geo Image Collection
Witte dolfijnen communiceren met behulp van echolocatie, een ingebouwde sonar waarmee ze hun omgeving kunnen scannen. Dat doen ze door middel van hun ‘meloen’, het bolvormige orgaan van vetweefsel in het midden van hun voorhoofd dat hun schedel zijn kenmerkende vorm geeft.
8 
Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection
De opvallende hoorn van de narwal is eigenlijk een snijtand die een andere functie heeft gekregen. Dit complexe zintuigorgaan kan informatie over het zeewater naar de hersenen sturen.
9 
Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection
Orka’s zijn uiterst sociale dieren en jagen in troepen, oftewel groepen verwanten van soms wel veertig exemplaren. De soort komt over de hele wereld voor, van de poolgebieden tot de evenaar.
10 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Dwergvinvissen voeden zich aan de oppervlakte bij Cashes Ledge, een gebied met een grote diversiteit aan zeeleven binnen de Golf van Maine. Op deze soort wordt nog steeds gejaagd: in 2016 werden 333 dwergvinvissen door Japanse vissers gedood, waaronder ruim 200 drachtige vrouwtjes.
11 
Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection
De Groenlandse walvis leeft in de ijzige wateren van het Noordpoolgebied en kan wel tweehonderd jaar oud worden. Het koude water zorgt voor een lage lichaamstemperatuur, waardoor het metabolisme van deze dieren zeer laag is en hun weefsels minder snel beschadigd raken.
12 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Net als de orka is de griend een grote dolfijn die in troepen leeft. Tijdens hun trek over grote afstanden volgen deze uiterst sociale dieren een aanvoerder of ‘loods’.
13 
Brian Skerry, Nat Geo Image Collection
Op potvissen (hier te zien voor de kust van de Azoren) is lange tijd intensief gejaagd vanwege een vettige substantie in hun kop, die in de negentiende eeuw als olie en smeermiddel werd gebruikt.
14 
Michael Melford, National Geographci Creative
Bultruggen, zoals dit exemplaar voor de kust van Antarctica, kunnen urenlang complexe klanken uitstoten, waaronder kreten, zangerige uithalen en langdurig gehuil. In 1979 werd het ‘gezang’ van de dieren wereldberoemd door de plaat Songs of the Humpback Whale.
De voortplanting van een honingloze bij
Spitsbergen: de snelst opwarmende plek op aarde
Binnen in de ontplofte reactor van Tsjernobyl
Zo zag je de Wadden nog nooit
Advertentie - Lees hieronder verder
Advertentie - Lees hieronder verder