10x de mooiste foto's van grote katachtigen

Op een berg die uitkijkt over de Spiti-vallei in de Himalaya is met behulp van een cameraval een sneeuwluipaard vastgelegd. Fotograaf  Prasenjeet Yadav observeerde dit oude mannetje twee jaar lang voordat het in maart tijdens de jacht op een steenbok van een hoge klip stortte. (Uit ‘‘Spookkatten’ van de Himalaya komen eindelijk in beeld,’ juli 2020.)

In het Masai Mara National Reserve in Kenia bewaakt een vrouwtjescheeta met de naam Malaika haar kroost. Nadat een van haar welpjes door een leeuwin is gedood, heeft ze er nog vijf over.

Een leeuwenwelp in een cactusboom in Queen Elizabeth National Park. Wetenschappers verrichtten vanaf 2017 een onderzoek op basis van SECR (spatially explicit capture-recapture), een relatief nieuwe methode voor het tellen van leeuwen, om de omvang van de populatie te schatten. Ze kwamen op 71 dieren in het gebied, wat minder was dan eerdere schattingen.

De meeste grote katachtigen zijn solitaire dieren, maar leeuwen leven in sociaal hechte troepen. Het alfamannetje is de beschermer, en welpen leren ‘hoe het moet’ door het gedrag van hun vader af te kijken.

Een vrouwtjescheeta rekt zich uit op een mierenhoop voordat ze zal wegsprinten om achter een Thomson-gazelle in de verte aan te gaan.

Deze jaguarwelp, Panthera onca, is twee maanden oud en leeft in het Parque Zoologico Nacional in Santo Domingo, Dominican Republic.

In de Zoo Atlanta waakt een met uitsterving bedreigde Sumatraanse tijger over haar speelse welpen.

Leeuwen zijn de enige katachtigen die in troepen leven. Een troep wordt gedomineerd door vrouwtjes, en oudere welpen worden gezamenlijk in een crèche grootgebracht, zoals hier in het Nationale Park Serengeti in Tanzania.