Hoewel Tsjechië één van de meest atheïstische landen ter wereld is, is kerst voor de Tsjechen ontzettend belangrijk. De feestdagen gaan gepaard met kerstmarkten, het eten van karpers en veel bijgeloof – kleding te drogen hangen of het vuil buiten zetten brengt ongeluk.
Ook traditionelere kerstactiviteiten, zoals het bijwonen van de nachtmis, horen bij een Tsjechische kerst. Als je een beetje cultuur wilt snuiven, is de Sint-Vituskathedraal bij de Praagse burcht een aanrader.
Dat is sowieso een prachtige kathedraal om te bezoeken en als er Tsjechische hymnes door het gebouw galmen, wordt de ervaring alleen maar beter. Sowieso vind je in verschillende kerken in de stad klassieke kerstconcerten, dus de kerk is de place to be in Praag.
Kerstmarkten in Praag
Wil je niet naar de kerk? Geen probleem, er zijn genoeg andere activiteiten. Op ongeveer ieder pleintje in Praag vind je een kerstmarkt. Daar kun je een mok glühwein drinken, zoete en hartige versnaperingen bestellen en handgemaakte producten bewonderen. Met een beetje mazzel staat er een ijsbaan om pirouettes op te oefenen. De markten zijn prachtig verlicht, waardoor de magie van de oude stad nog beter tot zijn recht komt.
De kerstmarkten in Praag zijn geopend van eind november 2024 tot 5 januari 2025. We geven je hier alvast een lijstje van kerstmarkten in Praag die je moet zien.
1. Kerstmarkt op Oude Stadsplein
Op het Oude Stadsplein (Staromestske Namesti) vind je de grootste kerstmarkt van Praag. De boom op het plein moet aan strikte eisen voldoen. Ieder jaar wordt heel Tsjechië afgezocht naar de mooiste boom, die per se een Noorse spar van ten minste 20 meter hoog moet zijn. Nadat hij op het plein is getakeld, wordt de boom uitbundig versierd en verlicht. Om het geheel af te maken, is er een dagelijkse lichtshow met muziek.
2. Kerstmarkt bij de Praagse burcht
In de omgeving van het kasteel van Praag staan prachtige, historische gebouwen. We noemden de Sint-Vituskathedraal al, waar natuurlijk ook een knusse kerstmarkt staat in de weken voor kerst.
Leestip: Wat is er (buiten de feestdagen om) allemaal te doen in Praag?
Ook het plein bij de Sint-Jorisbasiliek (Bazilika svatého Jiří) wordt omgetoverd tot kerstmarkt. Je vindt er houten marktkraampjes met lokale producten en natuurlijk warme chocolademelk en glühwein.
3. Kerstmarkt in Andĕl
Bij metrohalte Andĕl vind je een voetgangersgebied dat is getransformeerd tot kerstmarkt. Deze kerstmarkt ligt niet in het historische centrum, maar is er niet minder magisch om. Je loopt langs verschillende kraampjes waar je braadworsten, mede (honingdrank), en allerlei kerstsnuisterijen kunt kopen.
Praktische tips voor kerst in Praag
De belangrijkste kerstdag voor de Tsjechen is 24 december. Dit is de dag waarop ze samenkomen met familie voor een diner (vaak bestaande uit karper). Dat betekent dat vrijwel alles dicht is, zowel musea en winkels als de meeste restaurants in Praag. Uitgebreid dineren in Praag is er dan dus niet bij. Ook het openbaar vervoer rijdt op die dag maar heel sporadisch.
Leestip: Wat is er zo bijzonder aan de Joodse wijk in Praag?
Op 25 en 26 december begint het weer wat te leven in Praag. In het historische centrum zullen de meeste restaurants en musea hun deuren weer openen. Winkels zijn over het algemeen wel gesloten. Als je één van deze dagen uit eten wilt, kan het geen kwaad om van tevoren te reserveren. Je zult niet de enige zijn.
Krijg je geen genoeg van de gezelligheid van kerst? Plan dan ook een tripje naar een van de kerstmarkten in Duitsland, of vier kerst in Londen.
Nog niet uitgelezen? Schrijf je ook in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
