Tijdens een duik wordt videomaker en fotograaf Katjana Cabenda plotseling omringd door een school geschulpte hamerhaaien. De dieren glijden onverstoord door het water en lijken haar aanwezigheid nauwelijks op te merken. In de eerste aflevering van Katjana op de Galápagos verkent ze de wateren rond Kicker Rock, een van de beste plekken op de archipel om het rijke onderwaterleven te bekijken.
Oog in oog met hamerhaaien
Op ongeveer een uur varen van San Cristóbal, het oostelijkst gelegen eiland van de Galápagos, ligt Kicker Rock. De rotsformatie dankt zijn naam aan de vorm waarin een schoen te herkennen is.
Bekijk hieronder de eerste aflevering van Katjana op de Galápagos.
Of je er nu een schoen in herkent of niet: Kicker Rock is moeilijk te missen. De rotsformatie rijst loodrecht uit zee op en trekt duikers, snorkelaars en vogelaars aan. Voedselrijke zeestromen worden hier tegen het vulkanische gesteente omhooggeduwd. Daardoor komen rond de rots veel dieren samen om voedsel te zoeken.
Waarom zo veel dieren samenkomen bij Kicker Rock
Rond Kicker Rock leven onder meer galapagoshaaien, rifhaaien, roggen, galapagoszeeleeuwen, schildpadden, murenen en verschillende soorten tropische vissen. Katjana hoeft tijdens haar duik dan ook niet lang te zoeken voordat er iets in beeld verschijnt.
Maar wie bij Kicker Rock alleen naar beneden kijkt, mist een deel van het spektakel. Op de ruim honderd meter hoge rots nestelen nazcagenten, blauwvoetgenten, fregatvogels en roodsnavelkeerkringvogels. De rotsformatie is daarmee zowel boven als onder water een drukbezocht leefgebied.
De Galápagoseilanden staan bekend om hun rijke zeeleven. Rond de archipel leven meer dan drieduizend mariene soorten, waarvan veel soorten alleen in dit gebied voorkomen. De wateren rond de eilanden behoren bovendien tot de rijkste gebieden voor haaien tere wereld. Tijdens haar duik maakt Katjana dat van dichtbij mee.
De opvallende kop van de geschulpte hamerhaai
De dieren die Katjana filmt, zijn geschulpte hamerhaaien (Sphyrna lewini). Deze ernstig bedreigde soort trekt over grote afstanden door tropische en subtropische zeeën, maar komt het hele jaar door rond de Galápagoseilanden voor.
Jonge hamerhaaien houden zich op in de mangrovebossen rond het eiland Santa Cruz. Daar kunnen ze jagen en schuilen totdat ze groot genoeg zijn om zich in de open oceaan te begeven. Rond de Galápagoseilanden worden soms scholen van honderden dieren gezien.
Wereldwijd komen negen soorten hamerhaaien voor. Ze leven in tropische en subtropische wateren, en jagen in ondiepe kustwateren op onder meer roggen, vissen en krabben.
Hun kenmerkende T-vormige kop helpt ze daarbij. In de kop zitten elektroreceptoren waarmee hamerhaaien elektrische signalen van prooidieren kunnen waarnemen. Zo vinden ze dieren die zich in het zand verstoppen, zelfs wanneer die nauwelijks zichtbaar zijn.
Katjana op de Galápagos is ook te volgen via Instagram. Volg @natgeonl voor nieuwe afleveringen en beelden uit de serie. Meer ontdekken van het werk en de avonturen van Katjana Cabenda? Je vindt haar op Instagram via @katjanacabenda.
De geschulpte hamerhaai is, net als de grote hamerhaai, door de Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) geclassificeerd als ‘ernstig bedreigd’. De beelden van Katjana laten daardoor niet alleen een indrukwekkende ontmoeting zien, maar ook dieren die wereldwijd onder grote druk staan.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Jurre is als Digital Editor actief voor alle digitale kanalen van National Geographic. Door zijn brede interesse en journalistieke achtergrond is hij van alle markten thuis, al gaat zijn hart toch wat sneller kloppen van verhalen over reizen, geschiedenis en natuur. In zijn vrije tijd gaat hij graag met de backpack op stap óf ontdekt hij, thuis aan de keukentafel, kerkers en kastelen in Dungeons & Dragons.
