Een hiker staat in een ijsgrot in de Vatnajökull-gletsjer op IJsland.

Met 8273 meter lengte is de Križna jama of ‘Kruisgrot’ bijna net zo lang als de Mount Everest hoog is – en toch wordt hij voor Sloveense begrippen beschouwd als een grot van gemiddelde omvang. Križna jama is een spectaculair en strikt beschermd grottenstelsel (er worden minder dan duizend bezoekers per jaar toegelaten) met smaragdgroene vijvers die onderling verbonden zijn en vooral vanaf het Bloke-plateau met water worden gevoed. De Križna-grot herbergt een rijke biodiversiteit, waardoor het een van de grootste ononderbroken ecosystemen ter wereld is.

Een zeiljacht glijdt door het ijs bij Spitsbergen, Noorwegen.

“Ik was sprakeloos en overweldigd door de pracht van mijn geboortestad en door de unieke wijze waarop we die schoonheid konden laten zien,” zegt fotografe Catherine Aeppel, die deze foto van highliner Pete Thompson maakte terwijl hij over een kabel loopt die boven een kloof bij Mushroom Rock in Carbondale, Colorado, is gespannen. “De locatie is bijzonder omdat dit het ultieme uitkijkpunt voor het stadje Carbondale is, met op de achtergrond de majestueuze Mount Sopris.”

Langs de GR5 in Auvergne-Rhône-Alpes, Frankrijk, slapen kampeerders onder de sterrenhemel. De ‘Grande Randonnée’ – het ‘Grote Wandelpad’ – is ruim 2400 kilometer lang en loopt dwars door de Alpen. De route strekt zich uit van Nederland via België en Luxemburg naar Frankrijk en eindigt in Nice. Het gedeelte dat vanuit Zwitserland door de Franse Alpen loopt, is bijzonder populair – en indrukwekkend.

In het Jasper National Park in Alberta, Canada, loopt een hiker over een ijzige helling buiten een ijsgrot in de Athabasca-gletsjer.

De berg Matterhorn is verlicht ter gelegenheid van de 150e verjaardag van zijn eerste beklimming. De lampen op de klimroute werden geleidelijk ontstoken om de weg naar de top van de eerste klimmers aan te geven.

Onder de sterrenhemel boven de Mauna Kea op Hawaï staat een man op een omgevallen boom.

Bij de krater van de vulkaan Bromo in Indonesië probeert een paardentrainer zijn dier in toom te houden.

Op het Mexicaanse schiereiland Yucatán duikt een freediver in de Nay Yah-cenote, een onderaards zinkgat dat is gevuld met water.

Licht weerkaatst van de ijswanden van de ‘Kristalgrot’ in de IJslandse Vatnajökull-gletsjer terwijl een man voor de ingang van een berg sneeuw springt.

Hoewel de Postojna-grot de drukst bezochte grot van Slovenië is, kregen fotograaf Robbie Shone en zijn team speciale toegang tot onbekende gedeelten van het stelsel. Hier zwemt een van Shone’s assistenten in een dieper gelegen deel van de grot en gebruikt een flitslamp van magnesium voor eenmalig gebruik, die vijfmaal meer licht uitzendt dan de gebruikelijke fotoflitser op batterijen – lichtkracht die nodig is om de smaragdgroene kleur van de vijver vast te leggen. Shone zegt dat hij besloot figuren in zijn grotfoto’s op te nemen om de schaal van het landschap over te brengen terwijl ze tegelijk het verblindende licht van de flitslamp kunnen afschermen.

In de Hoge Tatra in Slovakije trekt een bergbeklimmer zichzelf omhoog tegen een ijswand.

“Fotograferen op het water is altijd een uitdaging, vooral voor iemand als ik die niet bij de oceaan is opgegroeid,” zegt fotograaf Jussi Grznar, die deze foto van surfer Blake Thornton onder een brekende golf in Teahupoo op Tahiti maakte. “Om te kunnen inschatten hoe de golven zullen breken, heb je heel veel ervaring nodig. In Teahupoo kan het nog lastiger zijn, omdat het water zeer ondiep wordt wanneer de golvenreeksen komen aanrollen.”

Een langlaufer trekt door de Siberische bergen.

De Athabasca-grot ligt aan de rand van de Athabasca-gletsjer in Canada, dichtbij de Columbia-ijsvlakte. Overdag kunnen bezoekers genieten van de sculpturale, blauwige ijsformaties. Degenen die de koude nacht trotseren, kunnen soms het noorderlicht boven de ijsvlakte zien dansen.

Een skiër beklimt een steile helling boven de Ophir Pass in het San Juan National Forest van Colorado.

Klimmers in de Ghajn Tuta-grot op Malta worden bijgelicht door het schijnsel van de maan en een oplaaiend kampvuur.

Boven het Peyto Lake in het Canadese Banff National Park ploegt een snowboarder zich door de verse sneeuw.

Het spiegelgladde water in de ‘Rietfluitgrot’ in Guilin, China, weerkaatst spookachtige rotsformaties.

Rafters nemen een pauze aan de oever van de rivier de Colorado om de magnifieke sterrenhemel te kunnen bewonderen.

In Noorwegen genieten bezoekers van de nachthemel en het noorderlicht.