Dit verhaal is tot stand gekomen in samenwerking met Austria Tourism.
Een van de leukste steden van Oostenrijk ligt in het hart van de Steiermark. In Graz, de tweede stad van het land, waait een mediterrane bries, is de wijn van wereldklasse en gaat oud en nieuw hand in hand. Onderneem deze zes activiteiten en je krijgt de stad én omgeving op zijn mooist mee.
1. Beklim de Schlossberg
Als Graz één uithangbord heeft, dan wel de Schlossberg midden in de oude binnenstad. De heuvel, een uitloper van de Dolomieten die hoog boven de rest van de stad uittorent, is een icoon. De burcht erbovenop is de naamgever van de stad, door de bomen en het groen is het op warme dagen de ideale uitvalsbasis in de stad en in de zomer zijn er geregeld openluchtconcerten.
Geen zin om de 260 treden te beklimmen? Dan neem je gewoon de Schlossbergbahn of de lift. Naar beneden is nog veel spectaculairder. Via de glijbaan Schlossbergrutsche zoef je met een kilometer of veertig per uur zo weer naar de oude stad.
2. Fiets over de Murradweg
Geen stad in Oostenrijk waar de fiets zo’n toegankelijk vervoersmiddel is als hier. Graz is fietsvriendelijk. Het is de snelste manier om door de stad te komen. Van het stadspark in het centrum tot de ‘haven van Graz’, vlak bij Augarten. En van het water van Hilmteich tot de bergen die om de stad heen liggen.
De fietsader waar je altijd op terug kunt vallen is de Murradweg, een fietsroute van in totaal 457 kilometer tot diep in Kroatië. De route doorkruist het hart van Graz, langs de rivier de Mur waaraan de route zijn naam te danken heeft.
3. Eet en drink waar je kan
De zuidelijke flair van Graz vind je niet alleen terug in de zomerse temperaturen en het milde klimaat, ook de keuken verraadt dat je hier aan de zuidkant van de Alpen zit. In Graz eet en drink je zo veel mogelijk buiten. Op straat, op een van de dakterrassen boven de stad of gewoon op de markt.
En waar je ook terechtkomt, overal staan lokale producent centraal. Van de bekende Brettljause tot verse vis, en van pompoenzaadolie tot een paar van de beste wijnen van Oostenrijk.
4. Rij over de Weinstraße
Over wijn gesproken: er zijn nogal wat wijngebieden in de Steiermark, en op slechts een half uur rijden van de stad ben je in Südsteiermark. Daar komen mineralige chardonnays vandaan die zich kunnen meten met de beste wijnen uit Frankrijk.
De wijngaarden liggen op steile hellingen en dat is niet alleen goed voor de kwaliteit van de druiven, het zorgt ook voor een schitterend en afwisselend landschap.
5. Bezoek een stoeterij
Een van de oudste scholen voor het opleiden van paarden, de Spaanse Rijschool, staat in hoofdstad Wenen. Maar het zijn paarden uit de Steiermark die er de show stelen: de lippizanerpaarden. De stoeterij van Piber, op zo’n drie kwartier rijden van de stad, is al meer dan honderd jaar een begrip. Daar kun je stallen bezoeken en de beroemde witte paarden bewonderen.
6. Bewonder de architectuur
Nergens in Oostenrijk gaan oud en nieuw zo hand in hand als in Graz. De historische binnenstad staat op de Unesco-werelderfgoedlijst, maar tegenwoordig is de Friendly Alien minstens zo bekend.
Het is het Kunsthaus Graz, een futuristisch museum in organische, bubbelachtige vorm. Meer aanraders op een architectuurwandeling door de stad: het Murinsel, een drijveind eiland in de rivier de Mur, en MUMUTH, een experimenteel muziektheater.
Meer weten over Graz in Oostenrijk? Bekijk de website voor meer informatie.
