Van ruige Atlantische kliffen en uitgestrekte duingebieden tot idyllische baaien aan de Middellandse Zee: deze tien lange kustwandelroutes behoren tot de allermooiste van Europa. Sommige vragen weken de tijd, andere zijn in kortere etappes te lopen, maar stuk voor stuk trakteren ze wandelaars op spectaculaire uitzichten over zee.
1. Fishermen’s Trail (Visserspad) – Portugal
De Fishermen’s Trail behoort tot de spectaculairste kustwandelingen van Europa. De route voert over smalle zandpaden boven op steile kliffen, langs verlaten baaien, duinen en kleine vissersdorpjes aan de ruige Atlantische kust van de Alentejo en Algarve.
Onderweg wisselen rode zandsteenrotsen, witte stranden en indrukwekkende oceaanpanorama’s elkaar voortdurend af. Omdat grote delen van het pad door natuurgebieden lopen, voelt de route opvallend ongerept.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: São Torpes-Lagos;
- Afstand: 227 kilometer;
- Etappes: 13;
- Onderweg: langs de route zijn volop pensions, hotels en bagagevervoer beschikbaar.
2. Sentier des Douaniers (Douanepad) – Bretagne, Frankrijk
De GR34, beter bekend als het Sentier des Douaniers, volgt nagenoeg de volledige kust van Bretagne. Ooit liepen hier douaniers die smokkel moesten tegengaan; tegenwoordig wandelen liefhebbers langs een van de meest afwisselende kustlijnen van Europa.
De route brengt je langs granietrotsen, vuurtorens, zandstranden, kliffen, getijdengebieden en pittoreske havenplaatsen. Dankzij de enorme lengte kun je zowel een korte etappe als een wekenlange wandelvakantie plannen.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Mont-Saint-Michel-Saint-Nazaire;
- Afstand: circa 2000 kilometer;
- Etappes: ruim honderd;
- Onderweg: overnachtingsmogelijkheden zijn vrijwel overal langs de route aanwezig.
3. Nederlands Kustpad (LAW 5) – Nederland
Het Nederlands Kustpad laat zien hoe veelzijdig de Nederlandse kust eigenlijk is. Van de Zeeuwse delta’s via de Zuid-Hollandse duinen en Noord-Hollandse stranden tot de Waddenkust en de Groningse kwelders verandert het landschap voortdurend.
Onderweg passeer je nationale parken, historische badplaatsen, dijken en uitgestrekte natuurgebieden. Het pad biedt bovendien een mooi inkijkje in de eeuwenlange strijd van Nederland tegen het water.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Sluis-Bad Nieuweschans;
- Afstand: 711 kilometer;
- Etappes: 38;
- Onderweg: goed bereikbaar met het openbaar vervoer; overnachtingsmogelijkheden zijn ruim aanwezig.
4. Camí de Cavalls – Menorca, Spanje
De Camí de Cavalls is een historische kustroute die het hele eiland Menorca omcirkelt. Ooit werd het pad gebruikt om de kust te bewaken, tegenwoordig brengt het wandelaars langs verborgen baaien, witte zandstranden, kalkstenen kliffen, dennenbossen en stille vissersdorpjes.
Dankzij de afwisseling tussen ruige natuur en idyllische Middellandse Zeekusten geldt de route als een van de mooiste eilandwandelingen van Europa.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Mahón (ronde);
- Afstand: 185 kilometer;
- Etappes: 20;
- Onderweg: langs de route liggen tal van hotels, pensions, campings en agriturismo’s.
5. Kuststigen – Bohuslän, Zweden
De Kuststigen volgt de grillige westkust van Zweden door de provincie Bohuslän. De route voert langs gladgeslepen granieten rotsen, honderden eilandjes, historische forten en karakteristieke vissersplaatsen zoals Smögen en Fjällbacka. Dankzij de vele houten steigers, kleine haventjes en rustige natuurgebieden is dit een van de mooiste kustwandelingen van Scandinavië.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Göteborg-Noorse grens;
- Afstand: 376 kilometer;
- Etappes: 42;
- Onderweg: campings, hostels en hotels zijn volop beschikbaar.
6. Camí de Ronda – Costa Brava, Spanje
De Camí de Ronda bestaat uit een netwerk van historische kustpaden langs de ruige Costa Brava. Oorspronkelijk werden deze routes gebruikt door vissers, douaniers en de Guardia Civil om de kust te bewaken.
Tegenwoordig wandel je langs verborgen baaien, pijnboombossen, steile kliffen en sfeervolle badplaatsen als Cadaqués, Calella de Palafrugell en Begur. De azuurblauwe Middellandse Zee is vrijwel voortdurend in beeld.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Portbou-Blanes;
- Afstand: het netwerk strekt zich uit over circa 220 kilometer;
- Etappes: 10 tot 12;
- Onderweg: langs de hele kust zijn hotels, pensions en campings te vinden.
7. South West Coast Path – Engeland
Met ruim duizend kilometer is het South West Coast Path het langste gemarkeerde kustwandelpad van Engeland. De route slingert langs de spectaculaire kust van Somerset, Devon, Cornwall en Dorset.
Steile kliffen, verborgen baaien, fossielrijke stranden, historische vissershavens en uitgestrekte heidevelden zorgen ervoor dat vrijwel geen enkele etappe hetzelfde is. Regelmatig verschijnen zeehonden, dolfijnen en zeevogels langs de kust.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Minehead-Poole Harbour;
- Afstand: 1014 kilometer;
- Etappes: 52;
- Onderweg: zeer uitgebreide wandelinfrastructuur met accommodaties en bagagevervoer.
8. Lycian Way (Likya Yolu) – Turkije
De Lycian Way geldt als een van de mooiste langeafstandswandelingen ter wereld. De route, waarvan een foto te zien is boven dit artikel, volgt grote delen van de Turkse Middellandse Zeekust en combineert spectaculaire zeegezichten met archeologische vindplaatsen uit de Lycische, Griekse en Romeinse tijd.
Je wandelt langs afgelegen stranden, dennenbossen, bergpassen en eeuwenoude ruïnesteden zoals Patara, Olympos en Myra.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Hisarönü (Fethiye)-Geyikbayırı (bij Antalya);
- Afstand: 540 kilometer;
- Etappes: ongeveer 30;
- Onderweg: in vrijwel elk dorp op de route zijn eenvoudige pensions te vinden.
9. Dingle Way – Ierland
De Dingle Way is een rondwandeling over het ruige schiereiland Dingle in het zuidwesten van Ierland. Hoge kliffen, verlaten zandstranden, groene heuvels en voortdurend uitzicht over de Atlantische Oceaan maken deze route bijzonder sfeervol. Onderweg passeer je eeuwenoude stenen hutten, kleine Ierstalige dorpen en traditionele pubs waar wandelaars welkom zijn.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Tralee (ronde);
- Afstand: 179 kilometer;
- Etappes: 8 à 9;
- Onderweg: veel B&B’s en hotels langs de route.
10. Corfu Trail – Corfu, Griekenland
De Corfu Trail doorkruist het Griekse eiland Corfu van zuid naar noord en laat zien dat het eiland veel meer is dan alleen stranden. Een groot deel van de route volgt de kust of biedt schitterende uitzichten over de Ionische Zee.
Je wandelt langs olijfboomgaarden, verlaten baaien, kalkstenen kliffen en traditionele bergdorpen. De afwisseling tussen kust en binnenland maakt dit een verrassend veelzijdige tocht.
Praktische informatie:
- Begin- en eindpunt: Kavos-Agios Spiridon;
- Afstand: 180 kilometer;
- Etappes: 10 tot 12;
- Onderweg: langs de route zijn volop accommodaties en tavernes beschikbaar.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Ramon is freelance editor voor National Geographic. Al jong raakte hij gefascineerd door de wisselwerking tussen mens en omgeving, vooral op de meest afgelegen plekken ter wereld. Niet voor niets studeerde hij sociale geografie. Zijn favoriete uitdaging als redacteur is om complexe verhalen om te zetten in begrijpelijke teksten.
