De een kijkt er maanden naar uit, de ander vindt het vooral veel familiegedoe. We volgen verschillende feestgangers die the most wonderful time of the year al jaren zien als de perfecte tijd om niet thuis te blijven. Vandaag volgen we een stel dat kerst viert bij familie in de Verenigde Staten én in het vliegtuig.

Kerst in de Verenigde Staten

De Nederlandse Romy (29) woont in Los Angeles met haar man Alberto (34). Eerste kerstdag vieren ze standaard in het vliegtuig, als ze van Portland, Oregon (waar Alberto’s ouders wonen) naar Rolde in Drenthe reizen (waar de familie van Romy woont).

‘Ongeveer een week voor kerstavond komen we aan in Portland bij mijn schoonfamilie,’ vertelt Romy. ‘Even landen en daarna stappen we in een spreadsheet vol taken met wie wat bakt of doet. Allemaal ter voorbereiding op dé avond van het jaar: kerstavond.’

Die avond zijn ze in totaal met z’n veertigen, volwassenen en kinderen, en wordt kerstavond groots gevierd. ‘Alles is mooi gedecoreerd, we eten aan een perfect gedekte tafel met linnen en servies en natuurlijk prijkt er een grote kerstboom. Ook maken we elk jaar traditiegetrouw een kerstfoto met z’n allen op de trap.’

Kerstplanning in een spreadsheet

‘Vroeger kookte de moeder van Alberto alles, maar nu heeft zijn zus die taak overgenomen en helpen we allemaal mee. Ik ook. Meestal maak ik de hapjes: deviled eggs en een charcuterie met homemade tapenade.’

Niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!

‘Op de spreadsheet staat ook de timing, zo van: dit om zeven uur in de oven en dan dit. Het is een geoliede machine, en zo chaotisch als het de vorige jaren kon zijn, is het niet meer,’ vervolgt Romy. ‘In de grote keuken staat een televisie met een bank, dus iedereen is gezellig daar. We kletsen, lachen en koken.’

Eerste kerstdag in het vliegtuig

‘Op eerste kerstdag worden de kinderen tussen zes en zeven wakker. Er liggen cadeautjes onder de boom, daarna eten we traditioneel bagels met gerookte zalm en roomkaas. Dan is het tijd voor Alberto en mij om onze koffers te pakken en de vlucht naar Nederland te halen. Want ook daar schuiven we na een lange vlucht aan voor het kerstdiner op tweede of soms derde kerstdag.’

Leestip: Deze families ontvluchten de feestdagen: ‘Het was kiezen tussen een nieuwe badkamer of een reis’

‘Heel veel verschilt dit tafereel bij mijn familie eigenlijk niet. De sfeer is een beetje hetzelfde. Veel familie, veel lekker eten en samenzijn. Mijn vader is een van zeven uit een Indonesische familie en iedereen neemt wat mee. Met zo’n jetlag, de gezelligheid en al die mensen zijn Alberto en ik daarna best moe. Dit jaar vliegen we via het huis van zijn ouders in Barcelona terug naar huis. Oud en nieuw vieren en even bijkomen.’

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!