In Nederland kan er deze dagen eindelijk weer worden geschaatst op natuurijs. Op bevroren slootjes, rondjes op ondergelopen weilanden en drukte op plassen: het wintergevoel is momenteel even helemaal terug. Maar de dooi ligt alweer op de loer. Er zijn plekken waar meren en plassen nog regelmatig dichtvriezen, dankzij strenge kou, weinig sneeuw en het juiste landschap. Mits de omstandigheden kloppen, bieden deze zes locaties de zeldzame vrijheid van schaatsen op echt natuurijs.
Let op: ga altijd goed voorbereid op pad. Schaats nooit alleen, draag geschikte kleding en blijf in de buurt van de oever.
1. Zweden – eindeloze meren en kraakhelder ijs
Zweden geldt als een van de beste landen ter wereld om te schaatsen op natuurijs. In de winter bevriezen hier talloze meren tot perfecte ijsvloeren, geschikt voor zowel beginners als ervaren schaatsers.
Wie de kou niet schuwt, kan zelfs schaatsen in de buurt van de poolcirkel, met kans op noorderlicht. Liever iets toegankelijker? Net buiten Stockholm ligt het Mälarmeer, dat doorgaans van november tot april dichtvriest. Je kunt hier zelfstandig schaatsen of meegaan met een begeleide tocht langs de mooiste plekken.
2. Lac de Joux, Zwitserland – Europa’s grootste natuurbaan
Vlak bij de Franse grens ligt Lac de Joux, bekend als de grootste gratis natuurschaatsbaan van Europa. Het meer verandert in de winter in een enorme ijsvlakte, omringd door de bergen van de Jura.
Niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Meestal vriest het meer in december dicht en blijft het tot eind maart goed schaatsbaar. Dankzij de grootte van het meer kun je hier lange tochten maken zonder hetzelfde rondje te rijden.
3. Lake Placid, VS – schaatsen met Olympische geschiedenis
Lake Placid, bekend van de Olympische Winterspelen van 1980, ligt in het Adirondackgebergte en is een uitstekende uitvalsbasis voor natuurschaatsers. Vooral Mirror Lake is populair: een beschut meer met een vaste ijsroute van ongeveer drie kilometer. Bij voldoende ijsdikte blijft deze route het hele seizoen open. Wie meer avontuur zoekt, kan ook uitwijken naar een van de vele andere meren in de omgeving.
4. Banff National Park, Canada – ijs tussen de Rockies
In Banff National Park schaats je midden in de Canadese Rockies, omringd door besneeuwde bergtoppen en gletsjers. Verschillende meren vriezen hier dicht en bieden een spectaculair decor.
De beste periode om te schaatsen is vroeg in de winter, wanneer het ijs nog niet bedekt is met sneeuw. Lake Louise is de bekendste plek, maar ook andere meren in het park zijn de moeite waard.
5. Völser Weiher, Italië – rust in de Dolomieten
In Noord-Italië, aan de voet van de Dolomieten, ligt Völser Weiher. Dit kleine bergmeer wordt in de winter bewust sneeuwvrij gehouden en is daardoor ideaal voor schaatsers die rust zoeken. Na het schaatsen kun je opwarmen bij een berghut aan het meer, met warme drank en eenvoudige maaltijden – een zeldzame combinatie van natuurijs en Italiaanse gastvrijheid.
6. Lake Akan, Japan – ijs in een vulkanisch landschap
Op het Japanse eiland Hokkaido bevriest Lake Akan vanaf begin januari volledig. Het meer ligt in Nationaal Park Akan-Mashu, omringd door vulkanen zoals Mount Me-Akan.
In februari vindt hier het Lake Akan Ice Festival plaats. Naast schaatsen kun je er ijsvissen, sneeuwscooteren en andere winteractiviteiten doen – een unieke manier om natuurijs te combineren met Japanse wintercultuur.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
