De zomervakantie brengt miljoenen reizigers in aanraking met nieuwe smaken. Sommige lokale specialiteiten zijn wereldberoemd en geliefd, andere laten zelfs de avontuurlijkste eters wel even twee keer nadenken. Van babymuizenwijn tot kaas vol levende maden: deze zes traditionele delicatessen zullen veel vakantiegangers nooit vergeten.
1. Kiviak: gefermenteerde zeevogels uit Groenland
Kiviak is een traditioneel gerecht dat de Inuit in Groenland hielp om de barre winters door te komen. Van oudsher bonden de Inuit honderden kleine alken – een zeevogel (Alle alle) – in een zeehondenhuid. De dieren werden begraven en in drie tot achttien maanden gefermenteerd. De bereiding is een arbeidsintensieve taak. Het vereist veel ervaring om veilig te kunnen conserveren.
De zeevogels worden meestal met veren en al gegeten. Het vlees is mals en de botten zijn zo zacht geworden dat ze gemakkelijk zijn te kauwen en door te slikken. De smaak is intens en wordt vaak vergeleken met een zeer sterke blauwe kaas. Tegenwoordig wordt kiviak vooral gegeten bij speciale gelegenheden, als onderdeel van de culturele traditie.
2. Gefrituurde tarantula: van overlevingsvoedsel tot delicatesse in Cambodja
Bang voor spinnen? Dan kun je deze delicatesse beter overslaan. In Cambodja – vooral in de stad Skuon in de provincie Kampong Cham – zijn gefrituurde vogelspinnen populair. De Thaise zebravogelspin (Haplopelma albostriatum) is daarbij het geliefdst: in tegenstelling tot veel andere vogelspinnen heeft dit beestje geen irriterende brandharen.
Het eten van vogelspinnen kent een opmerkelijke geschiedenis. In de jaren zeventig, tijdens het bewind van de Rode Khmer, zorgde hongersnood ervoor dat mensen alles aangrepen om te overleven. Vogelspinnen bleken verrassend voedzaam en zijn sindsdien onderdeel geworden van de Cambodjaanse keuken.
3. Babymuizenwijn: een traditioneel medicijn in China
Deze rijstwijn bevat een wel heel opmerkelijk ingrediënt: blinde, haarloze babymuisjes. Ze worden dikwijls levend in een vat gedaan om vervolgens minimaal een jaar te rijpen.
Muizenwijn wordt niet om de smaak gedronken, maar vanwege de vermeende gezondheidsvoordelen: zo zou het helpen tegen astma en leverziekten. Wetenschappelijk bewijs voor deze helende werking ontbreekt echter.
De smaak van babymuizenwijn is net zo intens als je je kunt voorstellen: het zou doen denken aan benzine met een nasmaak van rottend vlees. De geur is al net zo intens. Muizenwijn wordt vooral gedronken in Zuid-China (Guangzhou), maar kwam ook voor op het Koreaanse schiereiland.
4. Casu martzu: de kaas met levende maden op Sardinië
Gek op schimmelkaas? Casu martzu, letterlijk vertaald ‘rottende kaas’, is een traditionele schapenkaas uit Sardinië die wordt gegeten met levende maden. Een blok pecorinokaas wordt eerst opengesneden en buiten gezet om kaasvliegen (Piophila casei) aan te trekken, die er vervolgens eitjes in leggen.
Wil je niets missen? Volg National Geographic op Google Discover en voeg toe als voorkeursbron om onze verhalen vaker te zien in je Google-feed!
Wanneer de eitjes uitkomen, geven de maden de kaas een zeer sterke smaak en textuur. Ze voeden zich met de kaas en ontlasten een zure substantie, waardoor de harde kaas zacht en smeerbaar wordt.
Eet je een bescheiden hoeveelheid van dit Sardijnse culturele erfgoed? Dan vormt het niet direct een gevaar voor je gezondheid. Toch heeft de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid casu martzu verboden, vanwege het risico op parasitaire infecties en voedselvergiftiging. Wil je de kaas toch proeven? Dan zul je naar Sardinië moeten afreizen. Daar wordt casu martzu nog altijd oogluikend verkocht.
5. Mongolian Mary: een cocktail met schapenoog
Een avondje flink doorgehaald? Probeer dan eens een Mongolian Mary. Dit bijzondere brouwsel uit Mongolië bestaat uit tomatensap en ingelegde schapenogen en zou wonderen doen tegen een kater. De ogen zijn namelijk rijk aan antioxidanten, vitamine C en vitamine A. Het sapje vind zijn oorsprong in de tijd van Dzjengis Khan, maar de tomaten zijn een moderne toevoeging.
Benieuwd naar de smaak? Het oog zelf heeft nauwelijks smaak, maar vooral de structuur is opvallend. Tijdens het kauwen barst het oog namelijk open en komt er een gelachtig vocht vrij.
6. Balut: een bevrucht eendenei als streetfood in de Filipijnen
Balut is populair streetfood in de Filipijnen en andere delen van Zuidoost-Azië. Het wordt traditioneel gezien als lustopwekker en middel tegen een kater. Balut is een bevrucht eendenei met een bijna volledig ontwikkeld embryo. Het ei wordt doorgaans 14 tot 21 dagen bebroed en vervolgens in de schaal gekookt en gegeten.
Eerst drink je het vruchtwater rechtstreeks uit de schaal, daarna worden zowel de dooier als het eendenembryo opgegeten. De botjes en het snaveltje zijn op dat moment nog zacht genoeg om te eten.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Anna werkt als editor voor National Geographic, en deed dat eerder voor Women’s Health en Runner’s World. Ze woont in Australië, waar ze dagelijks hardloopt langs de kust, zwemt in zee of lange wandelingen maakt met een flat white in de hand. Ze vindt het belangrijk om een gezonde levensstijl voor iedereen toegankelijk te maken.
