Achttien jaar lang reisden fotografen Tuul en Bruno Morandi de wereld rond om mensen, steden en landschappen vast te leggen. Maar tussen de monumenten en markten dook steeds opnieuw een onverwachte hoofdrolspeler op in hun beelden: de zwerfkat. Het groeide uit tot een wereldwijd fotografisch project.
De wereld door straatkattenogen
In hun boek La Grande Odyssée des Chats (‘De grootse zwerftocht van katten’) vormen straatkatten het verbindende element tussen continenten. Je ziet ze ontspannen tussen de helderblauwe huizen van Chefchaouen in Marokko, over antieke ruïnes in Griekenland springen en geduldig bij vissers in mediterrane havens wachten op een restje vis.
In Japan bestaan zelfs complete ‘katteneilanden’, waar de dieren de publieke ruimte domineren. De Morandi’s tonen hoe deze katten zich moeiteloos aanpassen aan hun omgeving, van drukke wereldsteden tot verstilde dorpspleinen.
Katten als stadsbewoners
Volgens Tuul Morandi verschilt het fotograferen van katten nauwelijks van het fotograferen van mensen. ‘Voor ons is het bijna hetzelfde,’ zegt ze. ‘We proberen het moment vast te leggen: het alledaagse leven op straat.’
De kracht van hun werk zit in die herkenbaarheid. Katten liggen te dutten op stoepen, sluipen langs marktkramen of observeren het leven om hen heen vanaf een muurtje. Ze lijken onderdeel van het straatbeeld – soms onopgemerkt, soms nadrukkelijk aanwezig.
Zwerfkat, buurtkat of verwilderd dier?
Tijdens hun reizen merkten de fotografen dat straatkatten wereldwijd opvallend vergelijkbare gewoonten hebben. Toch bestaan er duidelijke verschillen.
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Verwilderde katten zijn doorgaans schuw en mijden menselijk contact. Straat- of buurtkatten daarentegen leven vaak in nauwe samenhang met mensen. Ze worden gevoerd, krijgen soms medische zorg en bewegen zich vrij tussen huishoudens en pleinen.
‘In sommige landen zijn katten heel terughoudend,’ vertelt Tuul. ‘Maar in Japan waren de meeste katten die we ontmoetten juist helemaal niet verlegen. Ze weten dat mensen hen eten geven.’
Een stille hoofdrol in het straatleven
Door katten centraal te zetten, tonen de Morandi’s meer dan alleen dierenportretten. Hun foto’s vertellen ook iets over menselijke samenlevingen: hoe steden omgaan met dieren, hoe bewoners zich verhouden tot hun omgeving en hoe straatleven overal ter wereld verrassend veel overeenkomsten vertoont. Wat hun werk laat zien, is dat de wereld – bekeken vanaf straatniveau – soms het best te begrijpen is door de ogen van een kat.
Bekijk hieronder enkele van de mooiste en vrolijkste foto’s van de Morandi’s.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
