Antoni Gaudí werd geboren op 25 juni 1852 in Reus, een kustplaats ten zuidwesten van Barcelona. Gaudí was een verlegen kind en leed aan reuma, waardoor hij vaak thuis moest blijven. Op zijn zeventiende trok Gaudí naar Barcelona om architectuur te studeren. Bij zijn diploma-uitreiking in 1878 zou de directeur van de school over hem hebben gezegd: ‘Ik heb óf een dwaas óf een genie laten slagen.’ Al gauw bleek alleen dat laatste te kloppen.
Het Catalaanse modernisme
Gaudí zou een bekwaam architect worden. Zijn unieke, individualistische stijl vormde het fundament voor het Catalaanse modernisme: de Catalaanse variant van de Europese art nouveau en jugendstil. Deze kunststroming kenmerkt zich door het gebruik van gebogen lijnen, asymmetrie en rijkelijke decoratie, met de natuur als voornaamste inspiratiebron. De gebouwen die Gaudí in deze stijl ontwierp, werden wereldberoemd.
Zo wordt de Sagrada Família in Barcelona beschouwd als Gaudí’s grootste meesterwerk. De basiliek is een van de herkenbaarste bouwwerken ter wereld. De Sagrada Família is 170 meter hoog en valt op door de uitgebreid versierde gevels en sculpturen die Bijbelse scènes uitbeelden. Gaudí combineerde in zijn ontwerp zowel gotische als organische architecturale kenmerken. De bouw van de Sagrada Família begon in 1882 en is, geloof het of niet, nog altijd niet afgerond.
Welke gebouwen ontwierp Gaudí in Barcelona?
Naast de Sagrada Família is ook Casa Batlló wereldberoemd. Dit oude appartementencomplex aan de Passeig de Gràcia werd door Gaudí gerenoveerd in opdracht van textielmagnaat Josep Batlló i Casanovas. Gaudí ontwierp niet alleen de buitenkant, maar ook de binnenkant van het gebouw liet hij volledig in Catalaans modernistische stijl herbouwen.
Tot slot mag ook een bezoek aan Park Güell niet ontbreken op je citytrip naar Barcelona. Dit prachtige park, met zijn mozaïeken salamanders en golvende bankjes, werd aangelegd in opdracht van Eusebi Güell. Oorspronkelijk zou Park Güell een woonpark worden, maar toen bleek dat daar nauwelijks animo voor was, werd dat plan geschrapt. Wie overigens wél in Park Güell gewoond heeft, is Gaudí zelf. Hij bracht er de laatste twintig jaar van zijn leven door. Casa Museu Gaudí is nu te bezoeken als een van de vele musea in Barcelona.
Gaudí’s voetsporen
Naast de Sagrada Família, Casa Batlló en Park Güell heeft Gaudí nog veel meer gebouwen in Barcelona ontworpen. Denk bijvoorbeeld aan Casa Mila, Palau Güell en Casa Vicens. Maar ook op andere manieren heeft Gaudí zijn sporen nagelaten in de Catalaanse hoofdstad. Zo staat er een lantaarnpaal van zijn hand op Plaça Reial: zijn allereerste ontwerp voor de stad.
Op 7 juni 1926 liep Gaudí peinzend over straat toen hij plots werd aangereden door een tram. Hij kwam met zijn hoofd op de rails terecht en werd naar het armenhospitaal gebracht: vanwege zijn sjofele voorkomen herkenden omstanders hem niet. In het Hospital de Sant Pau overleed Gaudí op 10 juni. ‘Mijn plaats is hier, tussen de armen,’ zou hij hebben gezegd. Gaudí is 73 jaar oud geworden.
Lees ook: wat is er nog meer te zien en te doen in Barcelona? En even geen zin meer in kunst en cultuur? Gooi je handdoek uit op een van de mooie stranden in Barcelona. Even helemaal weg uit de drukte van Barcelona? Bezoek deze 5 steden in Catalonië.
