De een kijkt er maanden naar uit, de ander vindt het vooral veel familiegedoe. We volgen verschillende feestgangers die the most wonderful time of the year al jaren zien als de perfecte tijd om niet thuis te blijven. Vandaag volgen we Jannie en haar man Bert, voor wie de feestdagen de perfecte gelegenheid waren om de horizon te verbreden.
Van verffabriek tot kersttraditie
Toen Jannie (73) en man Bert (78) elkaar 37 jaar geleden leerden kennen in de verffabriek, was Bert al een fervent weg-met-de-feestdagenreiziger. De fabriek ging in die periode dicht en dus hadden ze alle tijd om de zon op te zoeken en nieuwe culturen te ontdekken.
Leestip: Deze families ontvluchten de feestdagen: ‘Het was kiezen tussen een nieuwe badkamer of een reis’
‘Bert was al vaker naar Sri Lanka geweest, zelf reisde ik ook veel. Algauw ging ik tijdens de feestdagen met hem mee, en ook ik werd verliefd op het eiland,’ vertelt Jannie. ‘We gingen daarheen of naar andere delen van Azië of naar Berlijn toen de muur viel. Omdat we zelf geen kinderen hebben, ga je verder kijken en vonden we op andere plekken in de wereld gezelligheid rond de feestdagen.’
Stijldansend het nieuwe jaar in
Op Sri Lanka voelden ze zich thuis. ‘We reisden rond en gingen ook altijd naar Beruwela aan de kust. Weken voor aankomst schreven we vanuit huis een brief naar onze vaste taxichauffeur dat we dan en dan, zo laat op het vliegveld zouden zijn,’ vervolgt Jannie.
‘De groene natuur, de theeplantages en jungle trokken ons aan en de lieve mensen, maar ook dat gevoel dat je echt van de wereld afgesneden was. Er was geen internet, geen krant of straatverlichting.’
Niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
In het donker was het oppassen voor koeien die op de weg stonden. ‘Als we niet op pad waren, zaten we gezellig bij de lokale bevolking onder de parasol te kletsen en te genieten van het mooie weer. Kerst vieren ze daar niet, maar met oud en nieuw pakken ze uit.’ Zo ook in 1992. In de tuin van hun hotel was er een feestelijk diner en een danswedstrijd.
Leestip: Kerst in het vliegtuig: ‘Pas met oud en nieuw kunnen we even bijkomen’
‘Stijldansen, dat kunnen Bert en ik wel. Dus daar vlogen we tijdens de foxtrot de dansvloer over. We wonnen!’ vertelt Jannie enthousiast. ‘We kregen een hoedje en een fles drank: Bert arak en ik wijn, wat heel duur was in die tijd.’
Het einde van een tijdperk
Onlangs besloten Jannie en Bert geen lange vluchten meer te maken. De gezondheid van Bert laat het niet meer toe. ‘Die beslissing vond ik moeilijk,’ vertelt Jannie. ‘Het voelt als inleveren en dat wil ik liever niet. Waar we dit jaar zijn met oud en nieuw? Diep in mijn hart wil ik nog naar Suriname, het Amazonegebied en Japan. Wie weet, ooit.’
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
