Griekse beelden tonen mannen die uren in de sportschool lijken te hebben doorgebracht: ze zijn vaak afgebeeld met brede schouders, imposante spieren en een fit postuur. Maar wie zijn blik naar beneden laat glijden, stuit onherroepelijk op opvallend kleine geslachtsdelen. Waarom zijn de Griekse beelden zo klein geschapen?
De ideale masculiene man
De Griekse beelden moesten in de eerste plaats mooi zijn. Ze moesten netheid uitstralen, de lijnen van het mannelijk lichaam behouden en de aandacht vooral niet laten afleiden door een groot aanhangsel, oftewel penis. Maar volgens kunsthistoricus Caroline Vout gaat het om meer dan dat: het draaide vooral om controle.
Leestip: In deze Griekse mythes staan familieleden op het menu
‘De Grieken hechtten veel waarde aan wat zij enkrateia noemden: de behoefte aan zelfbeheersing. Dit gaat erom jezelf in situaties te brengen die uitnodigen tot onbeschaafd gedrag, maar er tegelijkertijd voor te zorgen dat je die verleiding weerstaat,’ zegt Vout in een podcast van de BBC.
Een kleine penis laat zien dat een man zijn geslachtsdrift onder controle heeft en niet geleid wordt door zijn verlangens. Een klein geslachtsdeel is hét symbool van totale beheersing en symboliseert de ideale masculiene man.
Negatieve associaties met grote geslachtsdelen
Grote geslachtsdelen worden juist geassocieerd met negatieve eigenschappen zoals lust, dwaasheid en lelijkheid, evenals met wezens zoals satyrs. ‘Dit zijn figuren uit de Griekse mythologie, vaak half mens, half geit, die balanceren op de grens tussen beschaafd en wild gedrag. Deze wezens worden vaak afgebeeld met grote, stijve penissen,’ zegt Vout.
Leestip: De filosofie achter een gelukkig leven volgens Epicurus
Kleine piemels staan daarentegen juist voor waardevolle en in die tijd zeer aantrekkelijke eigenschappen zoals gematigdheid, bescheidenheid, wijsheid en logica. Het is daarom helemaal niet zo gek dat de Griekse beelden van goden, helden en atleten allemaal klein geschapen zijn.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
