Gewaagde missie: heeft NASA genoeg materiaal van asteroïde Bennu vergaard?
1 
Lockheed Martin
Toen ingenieurs van Lockheed Martin het uitschuiven van de robotarm TAGSAM (‘Touch and Go Sample Acquisition Mechanism’) van het ruimtevaartuig OSIRIS-RExtestten, gebruikten ze een heliumballon om de minieme zwaartekracht te simuleren die de robotarm in de nabijheid van zó’n kleine asteroïde zou ondervinden.
2 
Lockheed Martin
Het uiteinde van de robotarm TAGSAM doet denken aan het luchtfilter van een oldtimer en kan maximaal twee kilo aan materiaal opvangen.
3 
Illustratie van NASA/Goddard Space Flight Center
Het uiteinde van de robotarm van de ruimtesonde OSIRIS-REx werkt als een omgekeerde stofzuiger (hij blaast een wolk stikstof uit) en lijkt foutloos te hebben gefunctioneerd tijdens het vergaren van gruis op het oppervlak van de asteroïde Bennu.
4 
Illustratie van NASA/Goddard/CI Lab
Als het OSIRIS-REx-team hier op aarde heeft bevestigd dat er inderdaad bodemmonsters zijn vergaard, zal de robotarm TAGSAM weer inklappen en zijn opvangfilter deponeren in een capsule. In 2023 zal OSIRIS-RExmet de capsule op aarde arriveren en hem boven Utah afwerpen.
Watch Next
Wat is een multiversum – en bestaat het?
De oerknal: het begin van de tijd en het heelal
Dit is waarom ons lichaam veroudert
Waarom is de reuzenhaai Megalodon uitgestorven?
Advertentie - Lees hieronder verder
Advertentie - Lees hieronder verder