Wie in Porto is, gaat port proeven. Zo simpel is het. Maar waar en hoe wordt deze zoete delicatesse eigenlijk gemaakt? De oorsprong van de portwijn voert terug naar de Dourovallei in het noorden van Portugal, niet ver van de tweede stad van het land. Al sinds de Romeinse tijd worden er druiven gekweekt op de groene heuvels, maar de portwijn zoals je die tegenwoordig drinkt, zag pas in de zeventiende eeuw het levenslicht.
Niet alleen in het thuisland viel de wijn in de smaak. Ook de Engelsen waren destijds groot fan van de Portugese wijnen en verscheepten liters vanuit de Dourovallei richting Groot-Brittannië. Hoe zorgden ze ervoor dat de wijn bij thuiskomst nog goed smaakte? Een scheutje brandewijn zorgde voor een langere houdbaarheid en gaf de wijn een zoetere smaak.
Port proeven in de Dourovallei
Deze sterke, heldere drank schroeft ook het alcoholpercentage flink op, naar 16 tot 22 procent. Ga je port proeven in de Dourovallei, vecht dan eerst even met je reisgenoten uit wie de bob is.
Stel de navigatie van je auto vervolgens in op Peso da Régua. Vanuit dit dorpje werd de portwijn over de rivier de Douro naar Villa Nova de Gaia in Porto verscheept. Nog altijd vind je hier een paar mooie quinta’s, zoals de Portugezen hun wijnhuizen noemen. Proef bijvoorbeeld een paar glazen port bij Quinta da Pacheca. Heb je toch iets te veel wijn gedronken om nog in de auto te stappen? Dan kun je hier ook blijven slapen. In een levensgroot wijnvat.
Wat is er nog meer te doen in de Dourovallei?
Zo’n vijftien kilometer ten zuiden van Peso da Régua ligt Lamego. Deze stad kun je het beste bezoeken voordat de portwijn rijkelijk door je lichaam vloeit. Je hebt alle kracht in je benen nodig om de 686 treden van de trap bij Santuário de Nossa Senhora dos Remédios te beklimmen.
Een andere leuke sportieve activiteit in de regio is een tour over de Douro met een kajak. Kun je ook zwemmen in de Douro? Dat ligt er aan waar je bent. In Porto kun je beter op de kade blijven, daar is de stroming te sterk. Maar langs de wandelroute Calçados das Cinco Rodas kom je genoeg watervallen tegen waar je een frisse duik kunt nemen.
Hoeveel dagen heb je nodig om de Dourovallei te verkennen?
De Dourovallei is een groot gebied dat zich grofweg uitstrekt van Porto tot de grens met Spanje. Trek gerust een paar dagen uit voor een roadtrip door de regio, dan heb je ook genoeg tijd om hier en daar een wijntje te proeven. Geen zin om achter het stuur te kruipen? Je kunt ook met de trein vanuit Porto naar de Dourovallei reizen. De Dourospoorlijn brengt je onder andere naar Peso da Régua. Ideaal: nu kun je zo veel port proeven als je wilt, zonder je zorgen te maken over de terugrit.
