Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met de Steiermark.
Badend in het laatste uurtje zonlicht is Murau net een ansichtkaart. Alleen de gekleurde letters Grüsse aus Murau ontbreken nog. Over de oude stenen boogbrug wandel ik de hoofdstraat in, die de naam draagt van een van Muraus hoofdrolspelers: Anna Neumann.
Zestiende-eeuwse powervrouw
Anna Neumann was de zestiende-eeuwse powervrouw die het kasteel boven op de heuveltop bewoonde. Een van de rijkste vrouwen van haar tijd, begenadigd onderneemster, meermaals beschuldigd van hekserij, vijfvoudig weduwe en verantwoordelijk voor een lange reeks verdiensten. De ‘Lady of Murau’ liet een ziekenhuis bouwen, regelde het eigendomsbewijs van de parochiekerk en gaf de bewoners het recht om bomen te kappen. Ook gaf ze hun de mogelijkheid om geld bij haar te stallen tegen rente.
Drei, zwei, eins…Murcapulco!
Aan het einde van de lange straat wacht een andere sterspeler: de bierbrouwerij. Al vijfhonderd jaar wordt vanaf deze plek langs de Mur het Muraubiertje gebrouwen. In het belevingsmuseum Brewery of the Senses leer je alles over dit haast heilige product en honderd meter verder in de ‘Bierapotheke’ – waar je zonder recept ook bierzeep, bierlotion en biershampoo koopt – krijg je op de laatste donderdag van de maand het eerste biertje gratis.
Helaas ben ik te laat voor de uitbundigste traditie van de stad: Murcapulco. Tijdens dat jaarlijkse spektakel komen honderden omwonenden naar de stenen Bahnhofbrücke om waaghalzen van veertien meter hoogte te zien schoonspringen, met achterwaartse salto’s, meervoudige schroeven, en traditiegetrouw gekleed in dirndl of lederhose – maar verkleed als Spiderman of Pikachu mag ook.
Twijfelgeval bij de Funklsee
Wie niet een heel jaar wil wachten om te zwemmen, kan altijd nog buiten de stadsgrenzen op zoek naar ijskoud water. Murau ligt in een van de groenste alpenlandschappen van het land en is omringd door rivieren, beekjes en bergmeren.
Ik besluit een poging te wagen in de Funklsee. Over de groene vacht van de Eselsberger Alm wandel ik in een rechte lijn de berg op. Zo nu en dan is de route met een verfstreep aangegeven, maar net zo makkelijk is het om de kabbelende beek te volgen die bij de Funklsee haar oorsprong vindt.
Bij de rand van het meer, net onder de tweeduizend meter hoogte, verzamel ik smoesjes om het niet te doen. Het waterpeil is te laag, de lucht te donker, de opkomst te laag, mijn zwembroek te kort en bovendien: beneden in de warmgestookte Hölzler Hütte wordt Murauerbier geschonken, door een man in lederhose.
Volgende week reist digital nomad Dirk Wijnand de Jong met de trein verder naar het Murtal om te ontdekken waar de beste appelcider ter wereld wordt gemaakt. Met KLM vlieg je direct van Amsterdam naar Graz, de hoofdstad van de Steiermark.
