Duitsland staat bekend om zijn sprookjesachtige kastelen, maar niet ieder slot kreeg een gelukkig einde. Sommige werden verlaten, opgeblazen of langzaam door de natuur teruggewonnen. Achter hun afbrokkelende muren gaan verhalen schuil over oorlog, de Stasi en eeuwen van verval. Deze drie Duitse kasteelruïnes laten zien wat er gebeurt wanneer ooit imposante bouwwerken aan hun lot worden overgelaten.
Schloss Dammsmühle – van Joods bezit tot Stasi-complex
Van een afstand lijkt Schloss Dammsmühle op een sprookjeskasteel uit een film, maar de geschiedenis was behoorlijk bewogen. In de zestiende eeuw stond er op deze locatie net buiten Berlijn nog een molen, tot Peter Friedrich Damm in 1768 een kasteel liet bouwen.
Het kasteel kende verschillende eigenaren tot het in 1929 in handen kwam van de Britse zakenman Harry Goodwin Hart. Hart en zijn vrouw waren Joods en vluchtten in 1938 naar Zwitserland. Hij werd gedwongen om het slot aan de nazi's te verkopen, voor een bedrag flink onder de marktwaarde. Hart probeerde dit na de oorlog bij de rechtbank nog aan te vechten, maar zonder succes.
Na de Tweede Wereldoorlog nam het Rode Leger van de Sovjet-Unie het kasteel over en deed het een tijdje dienst als militair ziekenhuis. Later verbleef Erich Mielke, hoofd van de Stasi, in Dammsmühle en werden gastenverblijven en een ondergrondse bunker aan het kasteel toegevoegd.
Sinds het vertrek van de Stasi na de val van de Berlijnse Muur ligt het kasteel er grotendeels verlaten bij. Dammsmühle huisvestte nog een tijdje een hotel, maar met weinig succes. Ook de pogingen om het terrein tot een concertlocatie om te toveren, waren van korte duur. Inmiddels is Schloss Dammsmühle in handen van investeerders die opnieuw het plan hebben om het kasteel te renoveren tot een luxe hotel.
Schloss Dwasieden – het kasteel dat na de oorlog werd opgeblazen
Rondom de ruïnes van Schloss Dwasieden heeft de natuur haar plaats inmiddels weer ingenomen. Het groen van de bossen overwoekert de muren van wat ooit een imposant kasteel moet zijn geweest, maar waarvan de hoogtijdagen van korte duur waren.
Schloss Dwasieden werd tussen 1873 en 1877 gebouwd op het Duitse eiland Rügen aan de Oostzee. Friedrich Hitzig was de architect en baseerde de stijl van het slot op de badarchitectuur die je destijds veel terugzag in landhuizen en kastelen aan de Baltische kust.
Nog geen eeuw na de bouw werd Schloss Dwasieden in 1948 opgeblazen, net als veel andere historische gebouwen op het grondgebied van de DDR na de Tweede Wereldoorlog. Een brand in de jaren negentig zorgde ervoor dat er nog minder overbleef van de ruïnes. Vandaag de dag kun je nog wat muren en resten van het fundament van het kasteel terugvinden op de heuvel op het Duitse eiland.
Falkenburg – de middeleeuwse burcht die eeuwenlang verdween
In het midden van het Teutoburgerwoud liggen de indrukwekkende ruïnes van een middeleeuws kasteel dat eeuwenlang aan zijn lot werd overgelaten. Falkenburg werd aan het einde van de twaalfde eeuw gebouwd in opdracht van Bernhard II van Lippe en zijn zoon.
Het kasteel doorstond diverse conflicten in de Middeleeuwen en bleef tot 1523 bewoond. Hierna raakte de verlaten Falkenburg in verval. Hoewel het complex omstreeks 1802 werd gebruikt als steengroeve voor wegen en gebouwen, bleven er indrukwekkende ruïnes over. Veel van die overblijfselen kwamen pas in 2004 en 2005 naar boven, tijdens grote opgravingen.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Willeke van Doorn studeerde journalistiek, reisde een tijdje de wereld rond en kwam uiteindelijk via de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland bij de redacties van Quest en National Geographic. Ze is nieuwsgierig naar de wereld, gaat het liefst elke maand even op reis en neemt dan ook altijd haar hardloopschoenen mee.
